Встретит графиню, влюбится сам, и графиня влюбится в него. Поэтому на третий день, не желая расставаться, они тайно пройдут обряд в замковом Храме. А когда дело будет сделано, и брак подтверждён, повинятся перед родителями и Его Величеством.
— Потрясающе! Матушка, вам бы в Совете заседать!
— Мне и тут хорошо, — улыбнулась Алима. — Напиши Артею, чтобы приехал под видом простого возчика или охотника. Он мой внук, придумает, как. Мы все обсудим, и сразу начнем действовать.
— Матушка, а раны? Не случилось бы чего… Вдруг, целители не успеют? Да и такую боль терпеть…
— Раны я сама нанесу, обеспечу много крови, но для жизни угрозы не будет, — ответила заботливая бабушка. — Не беспокойся, своему внуку я не наврежу, и лишнего терпеть ему не придется. Кстати, присмотри за дочерью. Мириам умница и красавица, но она так молода, что может, под влиянием эмоций, спутать нам все планы. Думаю, её надо на неделю отправить в гости. Например, к шевалье Винто, наша Мири довольно дружна с его дочерью.
— Не проболтается?
— Не проболтается. Возьмем магическую клятву.
— С родного ребенка?!
— Будет держать язык за зубами — не пострадает. Проболтается — нам всем не жить. Всё, иди, пиши сыну, а мне надо найти зельеварку и отменить приказ.
Выйдя с женской половины, Приния задумалась — где может быть Рита?
Экономка была уверена, что та не успела опоить графиню, иначе целители давно бы весь замок вверх дном поставили. Значит, внушение сошло, недаром она чувствовала, что магия уходит, испаряется, как вода на солнцепёке. Наверное, дар зельевара частично блокирует ментальное воздействие. В любом случае, она найдет Риту только для того, чтобы немедленно от неё избавиться.
* * *Энгель вывалился из портала возле императорского замка. Довольно поздно для визитов, но его дело не терпело отлагательств, поэтому мужчина рванул к входу.
— Доложите Его Императорскому Величеству, что прибыл барон Делаверт с важными новостями, — бросил он стражнику.
Тот и глазом не повёл.
— Эй, ты глухой? Тебе говорю — немедленно отправь кого-нибудь, чтобы Его Величеству доложили о моём прибытии.
Стражник продолжал безмолвствовать и бездействовать.
Выругавшись про себя, барон отошел подальше от ушей охраны и задумался.
Ясно, что после захода солнца в замок просто так не попадешь. Видимо, придется ждать утра.
Оглядевшись, Энгель выбрал место, где решил пересидеть темное время суток.
Не тут-то было.
— Прошу прощения, но это императорский парк и императорская лужайка, здесь не пристало ночевать, — возле барона, как из-под земли выросли фигуры патруля.
— Я жду аудиенции Его Величества, — ответил Энгель. — С места не сойду, пока не смогу поговорить с императором.