Здесь один лорд Артей остался.
— Сам справляется с таким большим поместьем? — удивился Михаэль, подбирая с тарелки корочкой вытекший желток и вкусно причмокивая. — Ещё молодой, и совсем без старших остался?
— Справляется, наверное, нам-то он не докладывает, — хихикнула девушка. — Все старшие в замке, сказала же — мать, отец.
— А деды с бабками?
— Какие деды? У господ родители умерли.
— Да, точно, я запамятовал. Тебя как звать, красавица? — нужно было срочно переводить разговор, чтобы девушка отвлеклась.
— Роза, — служаночка зарделась, и беседа потекла в другую сторону.
Поговорили о семье Розы, жалованье, подругах.
— Спасибо, очень вкусно, — наконец, с яичницей и мясом было покончено, граф передал служанке тарелку и, будто невзначай, задел её руку. — Красивая ты, и имя у тебя красивое. Вторую дочку Розой назову.
— Вторую? — растерялась девушка. — А первую?
— А первую назову Алима. Редкое имя, давно выбрал. Правда, я еще не женат.
— Алима редкое? — фыркнула девушка.
— Конечно, редкое. Вот ты, хоть одну Алиму знаешь?
— Знаю!
Граф улыбался, флиртуя, а сам напрягся, ловя каждое слово.
— Так уж и знаешь, и показать сможешь?
— Не смогу, — сникла Роза. — Я её видела, когда еще маленькая была, это мать старшего барона. Очень злая женщина! Она на меня внимания не обращала, а я все замечала! Ты плохое имя для дочки выбрал.
— Постой, не уходи! Расскажи, что с той Алимой такого, что имя не подходит ребёнку?
— Не могу я, и так задержалась, заругают.
— А ты расскажи, да беги. Я письмо должен отдать хозяину, как он проснется. Не знаю, сколько тут просижу.
— Если быстро, то она людей морочит! Вот!
— Как это? Обманывает?
— Ты бродячих кукольников видел?
Михаэль напряг память, вспоминая, чем занимаются кукольники.
— Ну, видел."
"— Видел, что куклы на сами ходят, а их за нитки тянут? Руки, ноги им человек поднимает и за куклу говорит? Вот и леди Алима также, только не с куклами, а с живыми людьми. Она что-то делала, что человек становился куклой. Спасибо, Единому, что она умерла! Я ее очень боялась.
Девушка протараторила, подхватила поднос и унеслась в дом, а Михаэль застыл на месте.
Поднимает куклам руки и ноги, за них говорят…
Человек становится куклой…
Менталист!!!
Ещё один??! Немыслимо!
Но описание девушки похожее.
Михаэль вспомнил дату смерти, прочитанную на камне — Розе было лет шесть или семь. Да, на таких детей никто особого внимания не обращает, и они видят больше, чем доступно взрослому, всё замечают и запоминают.
Захотелось взглянуть на портрет, захваченный из поместья Дарстан, но не здесь же его вытаскивать?!
Перехватив пробегающего мимо мальчишку, граф узнал, где отхожее место для слуг и отправился туда.