Я сидела на склоне цветущего холма, погруженная в морской свежести и легкометное трепание травы под моими ногами. Воздух был наполнен ароматом свежевспаханных земель и теплыми солнечными лучами, как будто освобождение природы от пленки драконьей тюрьмы.
— По дворцу ходят слухи, что много лет назад, чуть ли не в первое ваше путешествие по странам, вы наткнулись на одну легенду и посвятили целое десятилетие на поиски сокровища из этой легенды…
Я прям кожей почувствовала, как напряжение присутствующих ушло, они расслабились, даже улыбку себе позволили. Но… я знала, что это важно!
— Миледи…
— Дана, — напомнила я.
— Дана, — послушно отозвался Рален. — Все верно, в пору совей юности я увлекался старыми преданиями. Учитывая, что странствовать я планировал как менестрель, это не удивительно.
Мужчина на мгновение задумался и продолжил.
— Я был очень увлекающейся натурой. Сейчас во мне не кипят те страсти, но тогда, мне казалось, что я обнаружил нечто ценное, жемчужину... Легенда об ушедших богах, которые оставили свои дары в нашем мире. Впрочем, я и сейчас не бросил ту идею, найти их.
— Дары?
— Да, рубиновое сердце и обсидиановая колыбель.
— Как ты сказал? — глухо переспросил Ант.
— Верно. Я ошибался в переводе. Но если ты помнишь, у меня было много времени для странствий и изучений материалов, которые я искал по всему миру. А тебе несколько не до меня, когда я откопал рукописи, твой отец собирался уйти в вечность…
— Я помню, — глухо отозвался Ант.
— Ты принимал дела отца, тебе было откровенно не до легенд и моих увлечений.
— Да…
— И что именно делают сердце и колыбель? — я, впрочем, уже догадалась, что сердце, то самое сердце, это часть артефакта равновесия в груди Антареса.
— Дают силу бога. — вместо Ралена ответила Киана. — Я помню эту легенду и то, как ты, мальчик мой, носился по дворцу с горящими глазами.
Рален склонил голову.
— И твои поиски привели тебя?
— В тупик, — охотно отозвался Рален. — Сердце отыскать я не сумел, даже приблизительно понять его местонахождение. А вот колыбель… Это так странно, но все указывало, что она находится там, только меня ждало разочарование. Горькое. Я даже пообещал себе, что больше не вернусь к поискам.
"— Территория Ардежи? — тихо спросила я. — На болотах. Верно? А саму легенду ты услышал от отца Аржеара Ардежи, когда был еще маленьким мальчиком?
Все напряглись, ожидая ответа. Ант и вовсе сжимал руку до бела.
— Да, — отозвался Рален. — Все так.
— А у вас часом эльфы не гостили или может…
— Гостили, — мрачно подтвердил Рален и посмотрел на повелителя.
— Что ж, у меня больше нет вопросов.
Я оглядела всех и закусила губу.
