Однако не прошло и десяти минут после ее встречи с подругой, как у Меган непроизвольно вырвалось:
— Что бы ты сказала, если б я вышла замуж за человека низкого положения?
— А насколько оно ниже твоего? — вопросом на вопрос деловито ответила Тиффани.
— Это только предположение, — сочла нужным пояснить Меган. — На самом деле я и не думаю ни о чем подобном.
— Так насколько ниже?
— Ну-у… скажем, он вообще не дворянин. Тебя это шокировало бы? Как ты думаешь, большой был бы скандал?
Прежде чем ответить, Тиффани долго смотрела на подругу.
— Меган Пенуорти! Уж не влюбилась ли ты в этого конюха? — наконец строго спросила она.
— Ничего подобного! — возразила Меган, презрительно усмехнувшись, но щеки ее при этом запылали. — Мы с ним только ругаемся. Скажешь тоже! Мы даже друг другу не нравимся.
Меган, пропустив последнюю фразу мимо ушей, плюхнулась в новое кресло Тиффани и глубоко вздохнула.
— Но должна признать, в нем что-то есть, Тиффи. Когда я рядом с ним, то чувствую… о, даже не знаю… во мне словно шампанское играет. Я уверена, это всего лишь потому, что меня возбуждают наши словесные баталии. Я даже кричу на него.
Тиффани недоверчиво улыбнулась:
— Нет, правда, кричу, — убеждала подругу Меган. — А он так злится на меня.
— И у него есть для этого основания?
— Как правило, есть. Но несмотря на это, мне нравится перебраниваться с ним, хотя не всегда ситуация складывается в мою пользу.
— Думаю, тебе просто скучно, а он красивый мужчина, невероятно красивый! Я тебя вполне понимаю. А кроме внешности, у него есть какие-нибудь достоинства?
— Ни единого. Впрочем, если я не ошибаюсь, он очень заботится обо мне. Он просто из себя выходит, если я делаю что-то такое, что, по его мнению, представляет для меня опасность.
Тиффани изумленно подняла брови:
— А что же ты такого сделала за это время? Меган пожала плечами и небрежно ответила:
— Просто я подумала, что Девлин, вполне возможно, и есть тот самый грабитель с большой дороги.
— А ты разве не слышала? У того человека заговорила совесть. Он вернул в магистрат все награбленное вместе с запиской, где поклялся, что никогда больше не станет заниматься подобного рода делами.
— А, значит, он своего добился. Тиффани недоуменно заморгала.
— Что ты хочешь сказать? Кто добился? У меня такое впечатление, что ты знала…
— Ну что поделаешь, если я оказалась там и стала свидетельницей того, как Девлин велел вору все вернуть. Я же сказала тебе, что подозревала в грабежах нашего конюха.
— И оказалась не права? — недоверчиво спросила Тиффани.
— К моему великому сожалению, — недовольно пробурчала Меган. — Девлин специально поехал, чтобы поймать вора, и ему это удалось. А я случайно выследила его.
— Надеялась застать его на месте преступления?
— Что-то в этом роде.