Как вы посмели явиться сюда после того, что натворили, уму непостижимо! Даже если бы Меган согласилась с вами встретиться, я воспрепятствовала бы этому. Так что немедленно покиньте мой дом и не вздумайте здесь появляться. Что такое? Вы… Да как вы сме…
Меган вся сжалась, справедливо предположив, что Девлин, отстранив Тиффани, пытается пройти в гостиную. Что он и сделал, ни на секунду не останавливаясь, пока не оказался рядом с Меган. И хотя именно такой ситуации девушка всячески старалась избежать, при виде Девлина все в ней всколыхнулось, сердце покатилось куда-то вниз, руки задрожали…
Меган сразу поняла, что он имеет в виду.
— Не об этом, — яростным шепотом ответила она. — О другом.
— О вашем дурном обращении со мной… ну о том, что вы меня… отшлепали.
— О! — произнес Девлин. Разгневанное выражение исчезло с его лица, уступив место неподдельному участию. — У вас все в порядке, Меган?
— Разумеется! — не очень уверенно ответила девушка.
— Нам надо поговорить.
— Вы не можете бесконечно избегать меня. В его словах была такая уверенность, что упрямство Меган, уже почти сломленное, мгновенно пробудилось.
— Конечно, могу! По крайней мере до тех пор, пока не выйду замуж! За кого-нибудь другого.
Ответ Девлину не понравился. Не понравился настолько, что Меган, со страхом ожидавшая бурной реакции на свои слова, даже робко дотронулась до его руки. Но реакции не последовало. Девлин резко повернулся и направился к выходу, бросив застывшей в дверях Тиффани:
— Она заслужила ту трепку. Убедились?
— Ну, знаете ли! — возмутилась Тиффани и с грохотом захлопнула за Девлином дверь. — Именно с таким поведением ты вынуждена была мириться?
— Его надо было уволить еще раньше, невзирая на любые оговорки.
Меган опустилась на стул. Ею овладело какое-то странное уныние; она чувствовала, что вот-вот разрыдается.
— Его не уволили, — бесцветным голосом сказала она.
— Ты, должно быть, шутишь? О чем думает твой отец?
— Мой отец ничего не знает. Я ему ни о чем не рассказывала.
— Меган! Тогда о чем думаешь ты? Ведь оснований для его увольнения более чем достаточно, и…
— Даже если я действительно заслужила подобное обращение?
— Да, даже если так. Девлин не имел на это никакого права, ведь он всего лишь конюх. Ты что, считаешь, что и в самом деле заслужила?..
— В некотором смысле — да. Я ведь тебе говорила, что он слишком беспокоится за меня и пришел в страшную ярость из-за того, что в ту ночь я…
— В ту ночь? Ты имеешь в виду ту самую ночь, когда ты поехала за ним вслед? Да?
— И ты умолчала об этом, когда рассказывала мне о своем приключении? — упрекнула ее Тиффани.
На душе у Меган кошки скребли, и в конце концов желание расплакаться стало непреодолимым.