Встреча на корпоративном торжестве превращается в непростую психологическую драму. В зале царит уют и праздничная атмосфера, но скрытые под маской веселья тайны и неугасаемая мужская логика, которая скрывает в себе множество противоречий и конфликтов.
Макар понял, что от нее ответа ожидать бессмысленно, но Людочка внезапно для него ответила, не задумываясь:
– «Где умный человек прячет лист? В лесу».
Секунду Илюшин смотрел на нее, затем кивнул:
– Правильно. Кстати, откуда вы это знаете?
– Люблю детективы, – пожала плечами Людочка. – Особенно старые.
– И я люблю. Только очень редко перечитываю. – Он улыбнулся слегка виновато, будто извиняясь за то, что редко перечитывает детективы. – И Честертона, кстати, я никогда не стал бы перечитывать. Он хороший писатель, здесь не поспоришь, но далеко не из самых моих любимых, потому и не стал бы.
– При чем здесь Честертон? – спросил Вересаев, искренне пытаясь понять.
– При том, что самая известная фраза из него – про лист, который умный человек прячет в лесу.
– А если ему нужно спрятать мертвый лист, он сажает мертвый лес, но при чем здесь это?
– Ни при чем, Степан Степанович. Нужна была только первая половина фразы, которая навела бы нас на мысль о том, где можно спрятать ожерелье. Потому что сами бы мы не догадались выбрать именно архив.
– Мы с вами разговаривали о детективах пару дней назад, за обедом, – напомнил тот.
– Да, – согласился Илюшин. – И вы рассказали мне о том, что у него есть несколько малоизвестных, но очень неплохих рассказов. И даже повернули беседу таким образом, что получилось, будто бы я прошу вас принести их мне. Но я не просил, правда?
– Я всего лишь сделал вам небольшое одолжение.
– Конечно. Только это было не одолжение, это был расчет. И довольно точный, я признаю. Если весь день человеку показывать рисунок со светофором, а затем попросить его назвать три цвета, какие он назовет?
– Красный, желтый, зеленый? – вопросительно произнесла Оля Земко.
– Да, вероятнее всего. А если утром предложить человеку детектив, в котором есть всем известный афоризм о том, как лучше что-то спрятать, а вечером привлечь его к поискам пропажи, что человек вспомнит в первую очередь? Правильно, этот афоризм. Я уверен, Анатолий Иванович, что именно вы настояли на том, чтобы я принял участие в поисках.
– Он, точно! – выкрикнул Валера, сделав шаг от двери.
