Три черные ворона летят над тихой рекой, отражаясь в бликами на длинных перышках, словно драгоценная чешуя. Река проносит корзину мимо живописных пейзажей - полей и лесов, скрытых от посторонних глаз. Закат медленно крадется за горизонт, превращая мир в серый солнечный пепел.
— Наш амир сразу объявит тебя наследником и будешь ты амиран Дастиан, правильно сказал Эйнар.
— Не сразу, — Дастиан потянулся и едва сдержал зевок. — Поначалу его величество соберет всех королей Андалурсии, чтобы подтвердились мои слова и если я и вправду Огнедышащий, может и у остальных появятся шансы? Хорошо, если бы так.
— Зачем королям слетаться в Сиридан? Разве мало того, что дозорные осмотрят то место, где была тьма? Там тобой на милю все выжжено, — Ивейна выпрямилась и села ровно, чтобы ее не касалась рука, что как бы невзначай забросил на спинку почти амиран Дастиан. — Или великий амир тебе не поверит?
— Поверит, конечно, — Дастиан говорил с закрытыми глазами и казался совершенно расслабленным, но каким-то странным образом расстояние между ними становилось все меньше и меньше. — Но проверить захочет обязательно, этого от него будут ждать его ленники, все пятеро королей. И в первую очередь король Эрдамана, мой отец. Он долго противился дяде Эррегору, не хотел отправлять меня в Сиридан.
— А ты? Разве ты не хотел становиться наследником амира?
— Не знаю. Не очень-то хотел, но и дядю мне было жаль. Потерять троих сыновей, из которых двое старших уже точно были Огнедышащими, это нелегкое испытание. Мама тоже поддержала дядю Эррегора, и я знаю, он очень рад был тому, что я перебрался в Сиридан.
Ивейна уже наполовину свисала с банкетки, она пожалуй и вовсе свалилась бы с нее, если бы сильные руки принца Эрзасского не приподняли и не усадили ее обратно.
— Иви, хватит сидеть, словно ты шест проглотила. Я устал как загнанный морав, а в зале полно геронских клуш, которые разнесут по всей Героне, что наследник Эррегора Болигарда не почтил своим присутствием бал в честь избранных их наследного принца. Так что надо как-то дожить до конца бала. Ты я вижу тоже устала, обопрись на меня и отдохни, тебе тоже наверное от матушки досталось за наше приключение?
— Я ей не рассказала, — Ивейна перестала барахтаться и, притихнув, осторожно прислонилась головой к мускулистому плечу Дастиана. — Я сказала, что упала в саду."
"— Зачем? — приоткрыл принц один глаз и глянул на нее сверху вниз.
— У меня была полная голова листьев и травы. И веток, — Ив вздохнула и завозилась, устраиваясь поудобнее.
Дастиан закинул голову и захохотал, прикрывая глаза ладонью свободной руки.
— Мне тоже пришлось соврать девинам, что упал с дерева, — другой рукой он осторожно, чтобы не спугнуть, приобнял Ивейну за плечо.
