В лондонской подземке я заряжаюсь энергией на новые рабочие задания, перелистывая автомобильные новости и свежие пресс-релизы. В моем понимании это не альтруизм, а мимикрия — скрытый способ саморазвития и упрощения жизни окружающих.
Мы остановились недалеко от границы со Швейцарией, чтобы сделать небольшую перестановку сил, а именно, выгнать меня на мое законное место в микроавтобус и посадить за руль Хаммонда. Когда вселенская справедливость была восстановлена, команда взяла курс на Невшатель, который я упрямо продолжала называть Нойенбург*. Там мы должны наконец-то встретить еще одного немаловажного члена команды – Джеймса Мэя. И посмотреть, как капитан Улитка гоняет на эксклюзивных и дизайнерских, а еще безумно высокотехнологичных и баснословно дорогих прототипах авто Франко Сбарро.
А то обстоятельство, что проделать часть пути мне предстояло в Audi, делало ее еще более обожаемой. После удачи с Ричардом, я решила попробовать раскрутить на тест-драйв и Джереми. Скрепя сердце, он пустил меня за руль еще одного дитя немецкого автостроения. Если дорога с Хаммондом была веселым приключением в духе Nascar (только с живим авто), то езда с Кларксоном была похожа на 24-часовую гонку на выживание (с расчета час за десять).
Уроки водительского мастерства довели меня до одури в буквальном смысле этого слова. Представьте, что вам два с половиной часа говорят под руку, что делать? Жуть. Но полезная. Если бы после такого мастер-класса я полезла за руль «астона» Хиддлса, то его хватал бы удар за ударом.
– Уже обдумываешь план убийства Кларксона?
– Что ты, – опомнилась я, – наоборот, я благодарна ему за урок. Да, порой это было слишком резко, но что поделаешь.
Кларксон посмотрел на Хаммонда с довольным видом. Уел-таки. Наблюдать за гоночными успехами капитана Улитки они пошли вместе со мной. Меня влек служебный долг и любопытство, их лишь последнее.
– Что, Джереми, обращаешь новичков в свою бензиновую религию? – улыбнулся Джеймс, слыша предмет спора.
– Даже и не старался, она и так на стороне старых-добрых бензиновых двигателей.
