В ужасающей леди Мэри, где тьма прячется за каждым углом, вы ощущаете зловещий холод и пугающую одиночество. Конец света кажется близко, пока неожиданно яркий свет привлекает к себе, обещая спасение и радость в чужой жизни за углом.
Пропавший оруженосец служит там, хотя и не пользуется особым расположением графа, финансовый крах которого уже ни для кого не секрет.
- Значит это все таки он, - вздохнула я... как же неприятно, когда твои родственники желают тебе зла.
- Скорее всего, - жених смотрел на меня с сочувствием, - но самое ужасное, что графиня Игнатова сейчас пользуется особым расположением короля, и, говорят, уже выторговала для своего супруга довольно крупные налоговые преференции. И наша жалоба на попытку графа завладеть состоянием вашего отца в лучшем случае будет проигнорирована, а в худшем.
Жених замолчал, но я закончила за него:
- Ударит по нам с вами гораздо более болезненно... Я понимаю. Но что же нам теперь делать?! Мы же не можем оставить все как есть. Мне нужно выезжать в город. Работать. Скоро окончательно растает снег, подсохнет земля, и пора будет приниматься за стройку. Я не могу откладывать строительство фабрики, мне осталось немногим больше года до экзамена на гражданство.
- Верно, - кивнул жених, - и я предлагаю попытаться договориться с графом мирным путем.
- Вы говорите о финансовой поддержке? - вскинулась я, - но я категорически против того, чтобы давать деньги картежникам. Ведь не факт, что он не проиграет и их!
- Мне тоже не особенно нравится эта идея, но ради того, чтобы обезопасить вас, я готов поступиться своими принципами, - жених, как обычно холодно и безразлично смотрел на меня. И на первый взгляд его слова не слишком вязались с его эмоциями, но я увидела.
- Х- хорошо, - неожиданно перехватило горло, - давайте сделаем так... только, - я проглотила комок и продолжила более уверенно, - не факт, что граф прекратит попытки завладеть всем состоянием, а не его частью, если мы просто отдадим ему деньги...
- Согласен, - склонил голову жених. Он никак не отреагировал на мое явное смущение, не позволяя себе ни улыбки, ни усмешки в глубине глаз, и я была ему за это благодарна.
- Что-то мне кажется, - криво улыбнулась я, - этот способ может мне не понравится. Иначе вы предложили бы его сразу...
- Я могу сообщить графу, что не намерен отказываться от вас из-за такой мелочи, как потеря чести, - он запнулся, но договорил, - когда на кону стоит такое огромное состояние...
