Старший лейтенант Александр Черников из роты материального обеспечения с трудом спал в своем модуле: кондиционер БК-1500 внезапно выключился, разбудив офицера. Усталый и беспокойный, он перешел на стационарное дыхание, пытаясь унять одурманивающий шум корабля "На линии огня"....
— Естественно! Ну, давай, Боря, лети, отдыхай, а мы начнем работу.
— Слышал, Саш, это твой последний выход?
— Да. Как вернусь в отряд, подам рапорт на увольнение. Двадцать пять календарных лет я отслужил от звонка до звонка, пора на отдых. Надоело все! Да и дела у меня на гражданке есть.
— В смысле? В коммерсанты намерен податься?
— Другие дела, личного характера.
— Ну это другое дело.
Стрегунов поднялся на борт, поднял трап, закрыл дверь. Вскоре вертолет, взревев двигателями и разогнав несущий винт, поднялся над поляной и пошел, набирая высоту, строго на юг, на базу, что находилась в сорока километрах отсюда, у селения Тугедис.
Александр вошел в лес, где на опушке его ждали бойцы подчиненной группы, и подозвал к себе командиров отделений:"
"— Внимание на карту! Выдвигаемся к рубежу № 1, что в трех километрах отсюда на северо-восток. Марш проводим по трем направлениям. Первое отделение майора Волина следует со мной прямо по маршруту. Второе отделение капитана Кутепова идет слева, выдерживая интервал в сто-сто пятьдесят метров, третье отделение капитана Черевича перемещается справа, выдерживая тот же интервал.
Вопросов у командиров отделений не было.
Черников приказал:
— Сейчас 5 часов 12 минут. Для выхода на исходные позиции для совершения марша три минуты, в 5.
Капитаны Кутепов и Черевич отошли к подчиненному личному составу. Волин построил первое отделение. В передовой дозор назначил заместителя, капитана Овчина, в тыловое замыкание — снайпера, прапорщика Романова.
В 5.15 группа «Шторм» начала марш. Майор Волин шел рядом с Черниковым, и это являлось единственным исключением из порядка построения колонны, разрешенным командиром группы.
