Автор
На лобовом стекле внедорожника мерцают цифры полдня, когда я возвращаюсь домой после работы папы. Маршрут по пробкам устраивает меня меньше всего – предчувствие не обманывает: день обещает быть коту под хвост. Бегут последние минуты перед встречей с отцом и его требованием к опозданию, когда он ждет моего предложения для реструктуризации бизнеса....
- Итак, о чем ты хотела поговорить?
Его голос звучит ровно и спокойно. В отличие от меня он расслаблен и явно не нервничает. Господи, а если он все-таки не в курсе того, о чем договорились отцы?
- Я хотела поговорить о сделке между твоим отцом и моим.
- Продолжай, - просит он, когда я смущенно замолкаю.
- Я не уверена, что ты знаешь об условии, которое поставил отец, - говорю я, ощущая как пылают щеки.
- Ты имеешь ввиду брак?
Значит, он в курсе. Судорожно киваю.
- Я думаю, нам не стоит обращать внимание на это.
- Боюсь, это невозможно, - голос, бесцеремонно прерывающий мое бормотание, похож на бархат, но в глазах Андреева переливается сталь. - Это неотъемлемая часть сделки.
Подавив приступ отчаяния, делаю еще одну попытку спасти ситуацию.
- Ты можешь сказать, что не хочешь жениться, - помимо моей воли в голосе звучат просительные ноты.
В ожидании его ответа, сердце в груди колотится как сумасшедшее.
- Я дал слово отцу.
Я кривлю лицо.
- Вряд ли это будет впервые, когда ты его нарушишь.
- Для той, кто меня совсем не знает, ты делаешь поразительные заключения, - его голос опасно тих, и мне с трудом удается подавить дрожь. - Если тебе не по душе идея замужества, ты можешь отказаться. Но тогда сделка не состоится.
От напряжения у меня стучит в висках. Больше всего мне хочется повернуться и уйти из этого кабинета, но перед глазами встает образ мамы, которая сейчас как никогда нуждается в моей помощи.
- Я не могу, - в моих словах звучат нотки отчаяния.
- Значит, деньги для тебя важнее собственной свободы? - спрашивает он, неверно толкуя мои слова.
В его тоне сквозит неприкрытый цинизм, и моя кожа на руках вдруг покрывается мурашками - может быть от кондиционера, а может быть от того, как холодно он на меня смотрит.
- Приходить сюда было ошибкой, - я встаю со стула.
- Напротив, я рад, что ты зашла.
Он берет со стола бумажку и что-то пишет на ней размашистым почерком. Потом подает мне.
- Время и место. Думаю, без пышной свадьбы мы обойдемся. Или ты хочешь белое платье и пятьсот гостей?
Я пробегаюсь глазами по листку, на котором стоит дата и адрес ЗАГСа.
- Через неделю? - задыхаюсь от возмущения.
Он пожимает плечами.
- Не вижу смысла откладывать. Мне нужно уехать на месяц или два.
- Ты женишься на мне и уедешь?
- А ты бы предпочла, чтобы я остался и согревал тебя холодными ночами? - тянет он насмешливо.
На минуту я представляю его рядом с собой в постели. Внутренности опаляет горячее пламя, к щекам приливает кровь.
