Автор
Роб Хьюард нашел с первого взгляда в девушке интерес, вместо картин в парке. Его взгляд скользнул к ней мимолетно, но она улыбнулась ему — и это оказалось нечто особенное. Описываемая атмосфера полного безмятежности привлекает внимание: солнечный свет играет на лужайке, зелень парка кипит жизнью, а впереди — небо, покрытое звездами....
– Я только что заходила к ней, и мне кажется, Кэл опять ее чем-то расстроил. Он все-таки очень жесток.
Роб принялся было подниматься, но Шина спросила:
– Если Клер требуется моральная поддержка, не кажется ли тебе, что это лучше выйдет у женщины?
– Ты права, – согласился Роб. – Поднимись к ней сама.
Этого не потребовалось. Выйдя в холл, Шина увидела, что Клер спускается по лестницы. Глаза ее были влажны, а губы сжаты, но она все же сказала бодрым и радостным голосом:
– С добрым утром.
– С добрым утром, – ответила Шина и, подождав, пока Клер пройдет мимо, направилась следом, обратно в столовую.
– Это опять из-за Кэла? – спросила ее Элейн. – У вас опять был скандал?
Клер села и закрыла глаза, будто стояла на краю пропасти:
– Все в порядке. Роб, прошу тебя, скажи Элейн, что все в порядке.
Шина наполнила чашку кофе и пододвинула ее Клер. Роб обратился к матери:
– Мама, ты не оставишь нас?
– И не подумаю, – возмутилась Элейн, оскорбленная до глубины души, но не намеренная что-либо пропускать.
– У меня просто болит голова, вот и все, – выговорила Клер.
– О! О, дорогая! – В тоне Элейн звучали нотки разочарования. – Я принесу тебе таблетки.
Когда она вышла, Клер посмотрела на Роба и подождала, пока закроется дверь.
– Скандал, – произнесла она. – С Кэлом! Элейн действительно не знает своего сына. Выглядеть идиоткой ради очередной ссоры. Да ведь Кэл никогда не теряет самоконтроля.
Она обращалась только к Робу, а Шина чувствовала, что она лишняя.
– Скандал! – Клер издала хриплый смешок. – Разозлить Кэла так же просто, как и заставить его ревновать.
– Я знал, что это случится. – Роб с укором посмотрел на Шину.
– Я не должна была возвращаться! – разрыдалась Клер. – Я должна была знать, что надежды нет никакой. Мне кажется, он не человек. Не из плоти и крови.
Элейн вернулась в столовую, неся в руке пузырек с таблетками.
– Прими две штуки. – Она сунула пузырек в руку Клер. Клер послушно проглотила лекарство. – А теперь пойдем, тебе надо снова лечь, – настояла Элейн.
– Почему бы нет? – ответила Клер, и они вышли.
– Знаю, – кивнула Шина. – Ты предупреждал.
Он смотрел на нее так, что слов не требовалось.
– Прости меня. Видимо, она и правда хотела слишком многого, желая изменить его образ жизни.
– А это невозможно, – с горечью произнес Роб. – Кэл никогда ничем не пожертвует. Даже находясь здесь, он не может оставаться с нами. Отдает предпочтение своей лачуге на горе.
Шина что-то пробормотала.
