Автор
Вдали расстилается земля, зачарованная темными лесами и синими просторами Висковых дубрав. Высота терема надевает на княгиню Евпраксию величие — она стоит верхом на холме, а широкая галерея узрет мир из окон своих лунных хором.
– Петь с тобой будем! Плясать будем!
– Нет, Коля, нет… Все головы сложим завтра к полудню…
– Не убежден!
– Сенька б остался хотя бы в живых…
– А можно, я тоже останусь? – Аверьянов обнял старика за плечи и подмигнул.
– Можно, – кивнул Афанасич. – Тебе можно.
– С вами. Со всеми! – встряхнул Коля деда. – С одним Сенькой мне скучно будет. Ты ж мне в отцы, Афанасич, годишься, а мне тебя ж и утешать приходится! Сие ли, старче, не западло есмь?! Ну, или как там это по-вашему: «забздеши-психоваши-главу потеряши»?.
* * *Едва забрезжил рассвет, как трое разведчиков, мокрые от росы и слегка вздрагивающие от холода утреннего тумана, были введены охраной в шатер Чунгулая.
Темник уже не спал.
– Они уходят?
– Нет, мой повелитель. Ворота села еще закрыты.
– Вы слышали что-нибудь?
– Нет. Ни криков, ни скрипа нагружаемых телег, ни рева скота – ничего.
– Деревня спит мертвым сном?
– Нет, повелитель! Около четырех десятков мужчин и три десятка женщин работают в поле, со стороны заката от села…
– Что они делают в поле в ночную пору?
– Они роют могилы, мой повелитель…
– А женщины вяжут кресты из стволов, которые им доставляют другие мужчины из леса…
– Большие кресты?
– В рост воина.
– Мы думаем, что они готовят себе кладбище, разгадав твои планы, мой повелитель…
– Боюсь, хитрый Афар, ты принимаешь желаемое за действительное, – ехидно хмыкнул Чунгулай. – На них сейчас можно внезапно напасть?
– Не думаю.
– Его обнаружили?
– Да. Заметили. Стали стрелять стрелами, которые летят вдвое дальше, чем стрелы из лука. Очень короткие стрелы. Илим еле успел скатиться в овражек и скрыться.
– Хорошо. Продолжать наблюдение. Я подожду, пока не встанет солнце…
Чунгулай кивнул подбородком в сторону входа в шатер.
Разведчики, не спуская с темника глаз, тут же выползли спиной вперед из его шатра.
* * *Урок географии шел полным ходом.
– Слушай… – Катя склонилась к Алеше. – А сегодня, мать мне сказала, опять в райцентре распродажа, – обувь, босоножки и некондиция.
– Чего? – не понял Алексей.
– Некондиция? Ну, одна туфля с каблуком, а другая синяя…
– Как это?
– Шучу, конечно. Уцененка, одним словом.
