В темных коридорах торговой станции "Триммин-Коррейн", где воздух свеж и тих, раздается странный крик старшего диспетчера. Смотрящий на экран центрального обзора, ждет реакции нового стажера, но тот просто уставился в голографическое изображение корабля "Искатель Терры", который только что покинул прыжковый зон "Браво-семь". В воздухе дымится испарение трансдермоидов, а за окном бушует снежный шторм....
Нет, я серьезно отношусь к своим обязанностям и своему статусу, но от моей прежней жизни остались некие… хвосты, некие дела, которые я планировал завершить, но до всех этих перемен в своей судьбе не успел. Вот я их сейчас подчищаю по мере сил и возможностей. Ведь я же не бросился делать это сразу же по прибытии на Лузитанию, я в первую очередь занялся делами клана. Сначала же мы все наладили здесь. А вот теперь, когда все налажено, пришло время заняться и этими делами. И я не беру тебя с собой не только потому, что это действительно очень личное дело.
— Хорошо, так тому и быть. Но я прошу вас, «Голос Главы», разобраться со своими… — тут она хмыкнула, — интимными делами как можно скорее.
Вот так они и оказались в этой системе вдвоем с Трис.
* * *Разбитый курьер, на котором Ник оставил кофр с искином, они отыскали только через три дня, да и то только потому, что в памяти искина «Броска» остались параметры его прежней орбиты, а также параметры собственных маневров яхты во время приближения к погибшему курьеру в прошлый раз — вектор сближения, скорость и все такое прочее. Только поэтому им удалось определить приблизительный район, в котором надо было искать, да и то провозились аж три дня, хотя сканеры были настроены на максимальную чувствительность.
Когда приближение стало достаточным для визуальной картинки и Ник разглядел знакомый силуэт, он возбужденно вскочил с пилотского кресла и рванул надевать скафандр, хотя необходимости в такой торопливости не было: все равно на сближение и «пустотную стыковку» нужно было не менее получаса. Однако капитану уже не хватало терпения.
Едва Трис подвела «Бросок» практически вплотную к курьеру и развернула яхту так, чтобы ее шлюз располагался точно напротив той самой трещины в обшивке, через которую они проникли внутрь «Молнии-009» в прошлый раз, Ник вскочил на ноги и торопливо двинулся к двери рубки, но на пороге притормозил и развернулся к Страшиле.
— Ты со мной или тут посидишь?
— С тобой, — с легким вздохом произнесла Трис, поднимаясь на ноги.
— Что такое? — насторожился Ник.
