Младшая дочь О'Хайри, Леди О'Хайри, находит себя в непривычной роли главного злодея — она играет роль графиня Дракона в шутке жизни. В кабинете папы терять лицо нельзя, поэтому все происходит под прикрытием ловушки для дамы, которую он решил посесть в этом доме как живое пятно.
– Ну мышь, и что? Я в подвале крысу видел.
Мой вопль стал громче, и, прошмыгнув у него под рукой, я все-таки запрыгнула на дракона верхом. Вот и пригодились мне уроки физической культуры в школе для леди.
– Изжарь ее! – голосила я, сжимая ногами его талию.
– Изжарить? – Он повернул голову. – Да я эту мышь выловлю и в клетку посажу. Будет у меня на особом питании всю жизнь сидеть. На сырах да свежих овощах.
– Что? – Я не верила своим ушам.
– Натали, ну кто же знал, что нас так сблизит маленькая мышка размером с мой мизинец!
Он хохотал, придерживая меня за зад. И нет, мне совершенно не было стыдно. Грызунов я боялась до одури всегда. Гадкие, пищащие с этим мерзким розовым хвостиком. Шуршащие по ночам под полом. Выползающие, чтобы украсть твои печеньки…
– Сейчас же избавься от нее, – скомандовала я, тыкая пальцем в серую паршивку. – Что она вообще делает в комнате? Что ей здесь понадобилось?
– Живет, что, по-твоему, мыши роскошь не любят. А может у нее под шкафом логово. Детки подрастают. Муж на нашей кухне в комодах шастает, зернышки ищет.
– Дерек, – рычала я. – Я не буду делить этот дом с грызунами.
– А с драконами? – Он так невинно взглянул на меня, что захотелось его за ухо укусить.
– Это ультиматум? Мне выбирать одного из вас? – У меня уже пар носом шел.
– Нет, – Дерек скривился. – Из вредности же ее выберешь.
– Да сделай что-нибудь! – Я постучала кулачком по его плечу.
– Ну, моя несравненная Натали, так как мышь лично мне нисколько не мешает, то я требую оплату за свои услуги.
– Дерек, – шипела я змеей, – я же с тебя не слезу.
– Ты прямо все делаешь, чтобы я заботился о здоровье этой мышки и дальше.
– Ну, Дерек! – Я готова была расплакаться.
– Поцелуй, и она переезжает жить в сарай, – спокойно обозначил он цену.
– Целуешь ты, – выдохнула я, готовая согласиться с чем угодно.
– Нет, я убираю мышь, а ты целуешь.
– Возмутительно!
– Хотя, она такая маленькая, жалкая, хвостик крошечный…
Меня от его слов передернуло.
– Хорошо, невыносимый ты дракон, я тебя поцелую.
– Не в щеку, естественно, – он снова повернул голову ко мне. – Поцелуешь так, словно любишь.
– Ты вообще знаешь о приличиях?
– Локти на стол не ставлю, в зубах не ковыряюсь. Там в правилах есть что-то еще?
– Как же меня так угораздило! – прохрипела я. – Хорошо, поцелуй. Только убери ее из дома.
– Годится.
Он легко сбросил меня с себя. Оказавшись на полу, я залетела на табуретку и задрала подол платья. Мой взгляд неотрывно следовал за противным комочком шерсти.
