Натали О'Хайри возвращается в родное поместье и вспоминает свою первую любовь к Дереку Смони — красивому молодому дракону. Но семьи давно враждуют, разделённые прошлыми обидами. Встреча с ним станет началом опасной игры, где каждый шаг может либо исцелить раны прошлого, либо окончательно их...
На стены легли черные тени. Они изгибались вытягиваясь.
– Прости, забыл, что у магов не такое хорошее зрение, – донеслось до меня из глубины подвала.
Я было открыла рот, чтобы возмутиться, но раздался глухой удар: что-то прокатилось по полу под аккомпанемент крепкой такой мужской ругани.
– Видимо, драконы тоже подслеповаты, – довольно засмеялась я. – Дерек, ты цел?
– Да что с моей шкурой сделается, – пробурчал он. – Забыл, что уже оставил здесь таз с бельем для стирки. Потом я займусь наймом прислуги. Нужна будет на постоянной основе кухарка и служанка, способная подменить собой в том числе и прачку. Не люблю, когда в доме много народа.
– Хм… – Я поймала себя на забавной мысли. – А я думала, что ты продашь это поместье мне, дракон.
– Конечно, ты его получишь в придачу со мной. Как было сказано ранее, я иду приятным бонусом, от которого нет возможности отказаться.
– Кхм, – сложив руки на груди, я решила не продолжать этот разговор.
Дерек, посмеиваясь, скинул занавески к остальным грязным вещам и направился ко мне…
… Заглянув в кабинет отца, мы, не сговариваясь, поморщились. Бардак. Книжные полки его обширной библиотеки покосились, стол завален бумагами. Нет, бытовой маг здесь в свое время расстарался, все выглядело так, будто отец вчера закрыл за собой дверь, оставляя этот хаос.
Он всегда был таким. Неряшливым. Матушке запрещалось даже заглядывать сюда. Служанку с ведром и тряпкой тоже не жаловали. Я и не помнила, заходила я вообще хоть когда-нибудь в эту комнату. Разве что с коридора всегда наблюдала, как отец работает. Хотя он все больше здесь пил.
Отворив дверь пошире, я переступила через порог. Запах затхлости и плесени. Почерневшая рама окна. Ее так просто уже не отворишь.
Сделав несколько шагов, остановилась. Книги, так много и ни одной в приличном виде. Потрепанные корешки, где-то даже порванные.
Сейф на полу. Открытый. В нем стопка исписанных листов.
На полу разбитая чернильница и темное, давно высохшее пятно. Истлевшее от времени перо.
– Я думаю, что сюда нам стоит приходить в самую последнюю очередь. Твой отец аккуратен в бумагах не был.
– Этот кабинет не для того, Дерек.
Обнаружив едва заметный низкий шкаф у рабочего стола, я подошла к нему и открыла.
– У-у-у, какое богатство! – дракон усмехнулся.
Я же с ненавистью смотрела на несколько закупоренных бутылок. И одну вскрытую. Ее содержимое давно выветрилось, не оставив и запаха.
Чуть сдвинув меня в сторону, Дерек вытащил бутыль и, вчитавшись в этикетку, скривился.
