Он упал в заросший овраг, с воздуха не увидишь… А тут геологи молибден искали и наткнулись… Они и спецчемоданчик сдали…
– Я дела разбросаю и послезавтра прилечу, – сказал Балаганский, постепенно приходя в себя. – Спасибо, Савелий Сергеевич!
В три часа послезавтрашнего дня вертолет с главкомом, которого сопровождало местное военное начальство, приземлился на спешно подготовленной и оборудованной площадке в тайге. Майская погода в Сибири совсем не та, что в Москве, и, несмотря на вроде бы пригревающее солнышко, местные были в бушлатах и шинелях. Предложили шинель и высокому гостю, но Балаганский отказался, оставшись в кителе. Отказался он и от предложенного обеда, накрытого в большой армейской палатке. Поэтому все сразу погрузились в вездеход и по ровной, еще свежей просеке подъехали к оврагу.
– Дальше придется пешком, Георгий Петрович, – сказал Горшенин.
– Пешком так пешком, – ответил главком.
Он сохранил хорошую форму, не расплылся и мог пробежать кросс, уложившись в норматив. И главный особист был жилистым и поджарым. А вот командующий округом Ивашин и командующий сорок первой ракетной армией Сизякин имели избыточный вес, страдали одышкой, и перспектива пешего перехода по пересеченной местности им вряд ли нравилась. Но деваться было некуда и даже демонстрировать свое неудовольствие не следовало.
– Надо осторожней, сейчас энцефалитные клещи самые активные, – сказал Ивашин, чтобы объяснить главкому свое замешательство.
– Да, да, это так, – закивал Сизякин. – У нас в прошлом году двух солдат комиссовали по инвалидности…
Но Балаганский их не слушал, он уже быстро спускался в овраг, Горшенин спешил за ним. Пыхтя и отдуваясь, Ивашин и Сизякин ковыляли следом.
У самолета работала следственная комиссия – человек шесть в форме и штатском, место катастрофы окружили автоматчики, которые при виде такого количества генералов приняли строевые стойки.
К Балаганскому подбежал подполковник со щитами и мечами в петлицах:
– Товарищ генерал-майор, следственно-оперативная группа проводит осмотр места происшествия! Старший следователь военного следственного отдела подполковник Золотухин!
– Доложите результаты! – с каменным лицом приказал Балаганский, отметив, что к Горшенину тоже подошел майор с черными петлицами танкиста – особист и его начальник отошли в сторону.