Автор
Ночь непостижимо долгая, как дыхание холода, скользящего по коже. Солнце не желает подниматься, лишь огни костра искрятся в тени елового леса. Харалд медленно созерцает безмолвие – время как струна, пронизывающая сердца этих людей. Так они держались за надежду просветления, пока не наступит утро....
Все понятно?
— Понятно, конор! – в один голос крикнули девушки, а Хелда, нахмурившись, добавила:
— Конор, можно пару слов наедине?
— Пару, так пару – кивнул Нед, и бросив под ноги трем «преступницам» три деревянных меча, отошел к дальнему концу тренировочного зала, куда отправилась Хелда.
Девушка поджидала его у стены, на которой были укреплены специальные деревянные щиты обитые в несколько слоев толстой мешковиной – они служили для отработки ударов руками и ногами. Охранница была озабочена, и от нее исходила сильная волна беспокойства и волнение – за Неда, как он разобрал в потоке эмоций.
— Конор, ты хорошо подумал? – тревожно спросила девушка, глядя в глаза Неду – я знаю, что ты хорошо владеешь мечом, но… они с детства этим занимаются, и считаются одними из лучших бойцов на мечах! И их трое! Хорошо ли, если они отлупят тебя, как обычного мужчину? Ты пойми правильно – стоит ли терять авторитет на глазах своих охранниц? Я не хочу тебя никак обидеть, ты в своем праве, но… может и вправду лучше выпороть их палками, и бросить под замок? Подумай.
— Я сделаю так, как сказал – резко бросил Нед, сжав зубы – ты уже раз нарушила приказ, не смогла удержать подчиненных от поединков, и что теперь? Смотри, как бы самой не попасть под наказание! Честно сказать – ты сама заслуживаешь порки, раз не смогла укротить нравы этих безобразниц! Честно сказать – я был лучшего мнения о твоих способностях командира!
— Прости, конор – хмуро ответила Хелда, прижимая правую руку, сжатую в кулак к груди – ты прав.
— Иди к строю – коротко скомандовал Нед, и развернувшись пошел к трем воительницам, разобравшим мечи, которые он принес. Девушки были оживлены, практически счастливы и предвкушали поединок так, будто им пообещали не бой, а вкусное угощение.
— Раздеться! – приказал Нед.
— Совсем? – вскинула брови Гелда.
— Трусы можете оставить. И сапоги. Быстрее! – скомандовал Нед.
Девушки спокойно, как в мойне, сняли с себя одежду, оставшись в простых полотняных трусах, украшенных узорами и вышивкой, сложили одежду на лавку у стены и взяв мечи, снова встали перед строем.
— Повторю – снова сказал Нед – победите меня – вы прощены. Не победите, проиграете – я прикажу вас выпороть. Или сам выпорю — так, что вы месяц не сможете не то что участвовать в поединках – сесть не сможете без крика.
