Автор
Ночь непостижимо долгая, как дыхание холода, скользящего по коже. Солнце не желает подниматься, лишь огни костра искрятся в тени елового леса. Харалд медленно созерцает безмолвие – время как струна, пронизывающая сердца этих людей. Так они держались за надежду просветления, пока не наступит утро....
Нед посмотрел ему вслед, вздохнул, и встав с кресла подошел к бюро с письменными принадлежностями. Взял чистый лист бумаги, достав носком сапога пододвинул высокую табуретку и сел, соображая, с какого заклинания лучше начать. Через минуту он уже писал, макая заточенное птичье перо в чернильницу–невыливайку, покрытую позолотой.
Строки ложились неровно, рука, отвыкшая от писанины, снова вспоминала то, как надо выводить буквы и слова, но получалось у нее пока что довольно убого.
Нед досадливо морщился, однако продолжал писать, уйдя в процесс с головой.
Уйдя с головой в описание фигур из пальцев и поворотов ладоней, Нед не сразу услышал, как в дверь постучали. А услышав, кивнул головой одной из «Теней»:
— Открой. Кто еще там ломится…
Дверь открылась и в комнату вошли Харалд с Игаром.
— Ну что еще? Что-то серьезное? Вылечили девушек?
— Нет – помотал головой Игар, куснув себя за губу – они отказались лечиться.
— Это еще что такое? – удивился Нед – что происходит? Почему отказались?
— Я сообщил им то, что ты сказал — вмешался Харалд – передал, чтобы они завтра отправлялись домой. Тогда девушки отказались лечиться. И просят тебя принять их.
"— Зачем? – нахмурился Нед – все решено. Чего им надо? Не хотят лечиться – их дело. Пусть едут с разбитыми мордами. Дома Герлат вылечит.
— Тебе не кажется, что стоит хотя бы поговорить с теми, кто стоял рядом с тобой в бою? Кто защищал твою жизнь? Мою жизнь? Жизнь твоих друзей?
Нед помолчал, потом со вздохом отложил перо:
— Ну — занят я, не видишь, что ли?! Тебе же пишу заклинания! Зови! Демон вас задери…
Харалд кивнул, в несколько широких шагов дошел до двери, высунулся из нее и негромко позвал:
— Войдите.
Харалд отступил в сторону, и в дверь, понурив головы, вошли все три девушки, посаженные Недом под арест. Выглядели они ужасно – покрытые синяками, кровоподтеками, в рубцах и ссадинах, испачканные в крови. Они так и остались почти голыми, в одних трусах – сбросили сапоги – у двух распухли отбитые ноги и скорее всего они сняли сапоги неспроста – если не снять с распухающих ног будет еще хуже. Потом сапоги только резать.
