Взгляды в сумраке коридора скользили от меня к нему медленно. Я остановилась прямо перед его величественным столом, на котором горел лунный свет, делая всё вокруг мрачноватым и грозовым. Молчание было неуместным, я вынуждена была сказать первое что пришло в голову.
— Вы хотели поговорить об учёбе? К сожалению, мой род был лишён права на обучение магии. Мы теперь только можем передавать способность к наследованию и проявлению — на тот случай, если вдруг император решит снять опалу.
— Это несомненно очень печально, — с напускной грустью в голосе прокомментировал мои слова Кадан. — Но я хотел поговорить о небольшой осечке, что случилась с письмом.
— Думаю, тут нечего обсуждать. Я вам просто не подхожу, — я развела руками. — Такое ведь бывает.
Какая большая, просто несказанная жалость! Как бы не расплакаться от радости.
— Бывает, но не в нашем случае, — невозмутимо возразил Кадан. — Поэтому я хотел бы попробовать. Ещё раз.
— Что… попробовать? — изобразила я непонимание, на ходу раздумывая, как бы мне отговориться поскорей.
— Поставить метку, конечно! — рассмеялся тёмный. — Позвольте вашу руку!
— Не позволю!
Я остановилась, собираясь повернуть назад. Ну не будет же он заставлять меня силой!
— Ваши капризы никому не помогут, — Кадан схватил меня за плечи и развернул к себе.
Я завертелась, пытаясь сбить его решительный настрой. Он сполз ладонями вниз, стараясь дотронуться до запястий. Чем это мне грозит, я понятия не имела, но решила, что буду отбиваться всеми силами. Что он вообще о себе вообразил?!
— Да пустите же! — возмутилась я как можно громче. — Вы не знали, что девушки иногда могут говорить вам «нет»?
— Первый раз слышу! — пропыхтел тёмный, снова пытаясь поймать мои руки. Видимо, это было необходимо.
Я наконец вырвалась и быстрым шагом направилась обратно к женщинам, что шумели вдалеке. Но хваткие пальцы снова впились мне в локти. Кадан толкнул меня к стволу огромной липы и придавил всем телом.
— Здесь вы в моей власти. Раз уж приехали, то будьте добры… Иначе я испорчу вам жизнь окончательно. Я могу, поверьте.
Я верила, а ещё знала, что метка тёмного мне ну никак не нужна.
— Я не ваша игрушка, а свободная девушка! Официально, между прочим. Каково бы ни было моё положение…
С этими словами я размахнулась и хорошенько треснула Кадана пухлым томом «Практикума по управлению магическими силами…» прямо по его тугодумной голове. От души так треснула, с вкусом. Он отшатнулся, прижимая ладонь к темени. Тем временем я отскочила в сторону и попятилась, держа его в поле зрения, а фолиант наготове.
