Над водыми островами, где чаще всего лишь маленькие и покойные, есть величественные обширные, украшенные либо храмом, либо роскошной виллой, начинается мирный сон под жарким полуденным солнцем. Море и острова спят до вечерней прохлады, когда жизнь на несколько часов призрачна. Но на яхте все в движении: трое молодых людей маневрируют среди этих живописных уголков мироздания, предвкушая новый дневной冒险。...
– Кто ему вообще позволил лететь в Англию? Вы, подполковник?
– Никак нет, товарищ генерал. Вы.
– Что?
У Слепцова задвигалась переносица.
– Вы бредите? Я еще в своем уме и помню, что ничего такого я Морозову не позволял.
– Он сказал, товарищ генерал, что выполняет ваш приказ относительно Крохина, – отчеканил Дубинин. – Поэтому он счел себя вправе лететь за ним в Англию.
– Ах, вот как! Что ж, ясно. Он всегда найдет отговорку. Мой приказ! Он мог выполнить мой приказ уже давно, но не выполнил. Почему?
– Он полагал, что ищет бомбу, товарищ генерал.
– Ах, не мог, – взвился генерал. – А что он вообще может?
На этот раз Дубинин промолчал, тонко различая нюансы настроения шефа.
– Что же, – сказал тот, – по-вашему, следует считать, что Морозов все еще на задании?
– Так точно, товарищ генерал. Тем более что эта версия целиком соответствует истине.
Слепцов побарабанил пальцами по столу.
– Вы понимаете, что его единственный шанс исправить ситуацию – найти Крохина и наконец устранить его?
– Так точно, товарищ генерал, понимаю.
– И вы уверены, что Морозов справится?
– Уверен.
Слепцов помолчал.
– Сколько предлагаете ждать?
– Сутки, товарищ генерал.
– Но ни часом больше. Иначе рядом с моим рапортом ляжет ваш. Согласны?
– Согласен, – не раздумывая кивнул Дубинин.
– Хорошо, – испытующе глядя на него, сказал Слепцов. – Значит, еще сутки. Время пошло.
Лондон, аэропорт Хитроу, 30 сентября, 12.30
Роман миновал таможенный контроль и сразу же увидел Линду.
Стройная, как восемнадцатилетняя девушка, майор Дэвис стояла в стороне от потока пассажиров. Ее взгляд уже выхватил Романа из толпы, но она бесстрастно ждала, когда он подойдет ближе.
«Похоже, обойдемся без поцелуев», – подумал Роман, подходя к ней и не без удовольствия обозревая ее высокую фигуру в сером брючном костюме от хорошего портного.
– Отлично выглядите, Линда, – сказал он, заметив, что она, обычно равнодушная к косметике, подкрасила розовой помадой губы и даже чуточку подвела глаза.
– Вы тоже ничего, Роман, – улыбнулась она.
Перед вылетом из Марселя Роман зашел в магазин «Duty Free» и за четверть часа сменил свои потрепанные доспехи на приличную одежду. Кроме того, он освежил прическу и побрился. Как-никак его встречала женщина, к которой он некогда питал романтические чувства, поэтому их встречу в Хитроу с небольшой натяжкой можно было назвать свиданием.
– Что у вас с лицом? – спросила Линда, жестом указывая Роману дорогу.
