Над водыми островами, где чаще всего лишь маленькие и покойные, есть величественные обширные, украшенные либо храмом, либо роскошной виллой, начинается мирный сон под жарким полуденным солнцем. Море и острова спят до вечерней прохлады, когда жизнь на несколько часов призрачна. Но на яхте все в движении: трое молодых людей маневрируют среди этих живописных уголков мироздания, предвкушая новый дневной冒险。...
Но Линда показала свое удостоверение – и все проблемы были решены.
Роман вздохнул.
Пока все шло хорошо. Даже слишком. А это, как известно, не самый лучший знак.
За окном проплывали величественные английские пейзажи. Безбрежные поля, покрытые лесами холмы, громадные дубы, одиноко стоящие посреди равнин, каменные изгороди, плавно вьющиеся дороги. И над всем этим – серо-голубая мозаика облаков, быстро плывущих на восток.
– Красиво здесь, – сказал Роман.
– Да, – согласилась Линда. – Но мне редко удается побывать за городом.
– Я вас понимаю, Линда. Вы позволите мне курить?
– Только откройте окно.
Роман видел, что Линде не терпится приступить к расспросам. Но она сдерживала себя, помня, как он ее одернул.
– Насколько я понимаю, ехать нам еще около часа? – спросил он.
– Да, примерно.
– Ну, до того времени не стемнеет.
Линда кивнула.
– А все-таки, – не выдержала она, – что вы будете искать в Бубивилле? Насколько я поняла, вы сами себе это не очень хорошо представляете.
– Вы правы, – согласился Роман, – не очень.
– Тогда, может, я вам помогу?
– Может.
Роман забавлялся ее нетерпением. В сущности, еще не поздно все отменить. Линда знает лишь название деревни, но кого ищет Роман, не представляет. К тому же это название предложила она сама, так что круг замыкался, ничего в себя не вобрав. Дама, конечно, обидится, но тайна будет сохранена.
С другой стороны, Роман не хотел таиться от нее. В данном случае она имела право на информацию. Когда-то они вдвоем безуспешно гонялись за Крохиным, он их едва не сжег на корабле, и теперь настало подходящее время для расплаты.
Кроме того, Роман был безоружен. И тут он мог рассчитывать только на Линду. Если она примет его сторону, лишний пистолет у нее найдется. И возможно, она не посчитает преступлением вручение этого пистолета Роману.
– Я слушаю, – сказала Линда.
– Вы помните некоего Крохина? – решившись, спросил Роман.
– Конечно!
Характер восклицания Линды не оставлял сомнений в том, что она сразу вспомнила, о ком идет речь. Да и трудно ей было его не вспомнить.
Она взглянула на Романа:
– Вы едете на встречу с ним?
– Надеюсь.
– То есть… Ах да, вы же не уверены в адресе.
– Вот именно.
Линда закусила губу. Теперь она начала понимать, во что ввязывается.
– Ну, хорошо, – сказала она. – Но вам известен хотя бы дом, в котором он живет?
– Почти, – улыбнулся Роман.
– Почти? Это как?
– Это «дом звездочета».
Линда взглянула на него с недоумением.
– Так и называется?
– Так и называется.
