Над водыми островами, где чаще всего лишь маленькие и покойные, есть величественные обширные, украшенные либо храмом, либо роскошной виллой, начинается мирный сон под жарким полуденным солнцем. Море и острова спят до вечерней прохлады, когда жизнь на несколько часов призрачна. Но на яхте все в движении: трое молодых людей маневрируют среди этих живописных уголков мироздания, предвкушая новый дневной冒险。...
Она покачала головой:
– Сначала деревня дураков, теперь дом звездочета.
Ее взгляд стал настороженным.
– Постойте. А как называлась страна?
– Догадайтесь.
– Роман, – взмолилась она, – я прошу вас!
– Ну, хорошо, – сжалился он. – Страна чудес.
– Ага! – воскликнула она. – Я приблизительно так и подумала.
– Вот видите. Значит, если наши мысли совпадают, мы двигаемся в верном направлении.
– С ума сойти, – сказала потрясенная Линда. – Страна чудес, деревня дураков…
– Дом звездочета, – подхватил Роман.
– Зная вас, – заметила Линда, – я ничему не удивляюсь. Хотя даже для вас это слишком.
– Бывало и похуже, – ответил Роман.
Линда помолчала.
– Где вы с ним пересеклись?
– Это долгая история, Линда.
– Но он от вас снова ускользнул?
– Ему всякий раз чертовски везет.
– И вы надеетесь найти его по этому… сказочному адресу?
– Если его и можно найти, то только по сказочному адресу, – серьезно заметил Роман.
– Вам его лучше знать.
– Еще бы!
Линда замолчала, что-то напряженно обдумывая.
Роман тоже молчал, глядя на бесконечные вересковые равнины.
Пускай майор Дэвис немного подумает.
Если она сочтет, что его действия противозаконны и подлежат немедленному пресечению, она сейчас ему об этом и сообщит. Если же она поймет, что он предлагает ей помощь в решении одной из их давнишних проблем, причем от этого решения ее страна – страна чудес – только выиграет, ибо избавится от одного из опаснейших негодяев, то она продолжит поездку и, возможно, предложит ему свою прямую помощь.
Как бы там ни было, Роман дал ей право выбора. И молча ждал вердикта.
– Все-таки вы неподражаемы, – сказала она.
– И?.. – спросил Роман.
– Что – и?
– Вы едете со мной?
– Обязательно, – заявила Линда. – Не думаете же вы, что после всего услышанного я оставлю вас одного?
– Не думаю, – подтвердил Роман.
– Ну, тогда не будем больше об этом. Кстати, вы ведь безоружны?
– К сожалению, таможня не пропускает пистолеты с глушителем.
– И даже без глушителя, – улыбнулась Линда.
– Вот именно.
– В бардачке лежит револьвер. Можете взять его себе.
Роман открыл бардачок, увидел девятимиллиметровый «кольт» «детектив спешиал».
Взвесил на руке. Серьезная машинка. Толстый куцый ствол, никелированные детали, механическая экстракция. В барабане шесть патронов. Убойность на все сто."
"– Там запасная обойма, – сказала Линда.
– Угу.
