В заброшенном подземелье Гильдии сокровищ ждет Джин, но перед тем как она сможет проникнуть в ее потайной вход, ей придется преодолеть не только стражей и злобных собак, но и собственное внутреннее сопротивление. Вскоре до нее дойдет приказ: через два квартала – вход в Гильдию, где ждут тайные заклинания и магические алхимические изыски....
– Лучше накинь что-нибудь потеплее, – попросил Нокс, видя, что Джин ограничилась только обувью.
– Зачем? – не поняла меха.
– Он остановился не в квартале.
– А где?
– В храме ушедших.
– Чего?!
– Говорю же, у него есть свои странности.
Джин во все глаза уставилась на друга. Ничего себе странности! Мехи не поклонялись ушедшим богам. Во всяком случае, никто, кого она знала, не принял мильдарскую религию. У миаситов, где несколько столетий назад зародилась Гильдия, была своя вера, но и она не нашла отклика у мастеров.
Поэтому такая странность действительно была ну очень странной.
– Ладно, – Джин со вздохом накинула кожаную куртку. – Пошли в храм. Не центральный хоть?
– Нет, на окраине. Там как раз есть кельи для постоя и халявные харчи. Вернее, не совсем – отрабатывать приходится, но мой друг – мастер, все им чинит.
Джин еще сильнее захотелось увидеть этого мастера.
– Вы поэтому не в Гильдии остановились? Экономите? – поинтересовалась девушка, запирая дверь.
– Не только. Он не хочет в Гильдию, – нехотя признал Нокс.
– То есть он механик, но не член Гильдии?
– Да, – кивнул Нокс. – Поэтому не называет себя мехом. Он вообще как бы в стороне ото всех.
– Почему?
Количество странностей росло буквально на глазах."
"– Понятия не имею, но он и в Арнауде жил при храме, почти не выходя за территорию. Мы с ним случайно познакомились. Я кое-что пытался вскрыть, а он подошел и сказал, что такие отмычки замки не возьмут.
– Он это на глаз определил? – девушка уже не понимала, может ли удивляться сильнее.
– Да нет… – Нокс поморщился. – Это были его замки. А дело было в храме, там у них ящик для пожертвований стоял…
– И ты решил его вскрыть?!
Нет, Джин не верила в ушедших, но так поступать бы в их храмах не стала.
– Да я уже не знал, чем заняться! Ржавчиной там покрылся! – друг махнул рукой, словно отгоняя воспоминания. – Работал же у родича за харчи и койку, вот, думаю, раздобуду деньжат – и свалю. А тут он.
Девушка покачала головой.
В ее детстве Нокс, бывший на пару лет старше, выглядел настоящим героем. Этаким крутым парнем, плевавшим на все условности и умевшим залезть даже во внутренний карман «клиента».
Сейчас же героический ореол вокруг друга детства стремительно мерк. Во-первых, их прошлое больше не виделось таким уж крутым, именно поэтому меха мечтала о собственной мастерской и нормальном деле.
