В заброшенном подземелье Гильдии сокровищ ждет Джин, но перед тем как она сможет проникнуть в ее потайной вход, ей придется преодолеть не только стражей и злобных собак, но и собственное внутреннее сопротивление. Вскоре до нее дойдет приказ: через два квартала – вход в Гильдию, где ждут тайные заклинания и магические алхимические изыски....
По сравнению с его «клиентами» здешний контингент – прямо-таки интеллигенция. У сильных магов наверняка за спиной Академия, не обязательно столичная, но все же.
– Эй, новенький, – окликнул его тот самый, с подпалинами. – Делись, за что тебя упекли?
– А тебе-то какое дело? – беззлобно поинтересовался Альберт.
Нарываться он не планировал, но и обзаводиться сомнительными связями и знакомствами – тоже.
– Я тут уже вторые сутки торчу, скука смертная. А так хоть что-то интересное, – погорелец пожал узкими плечами.
– Тогда начни со своей истории. За что тебя подожгли? – Аль красноречиво прошелся по нему взглядом.
– Да это опыт неудачный, – отмахнулся сокамерник. – Я все отлично рассчитал… наверное, алхимические ингредиенты некачественные попались.
– А разве за такое сажают? – удивился Альберт.
И в целом он примерно догадывался, что ответит ему горе-алхимик: или лицензии нет, или вне специальной лаборатории…
– Так я дома все делал, – признался погорелец, подтвердив его второе предположение.
– А их не разорвало?
– Да если бы! Пострадала только моя квартира, а всполошились все остальные! Еще неизвестно, кто тут потерпевший!
– Понятно, – Альберт усмехнулся.
– Так ты не сказал, – напомнил ему алхимик.
– А я и не обещал, – отозвался Аль. – Но вообще, если интересно, то я здесь тоже по ошибке. Просто мимо неудачно проходил, а сработали ловушки и сигналки.
– Все так говорят, – зло заметил другой сокамерник, из слабых магов. – Тут, вишь, каждый по ошибке.
– Я уповаю на справедливость лорда Тайны! – пафосно заявил алхимик. – Он все-таки не зверь, в отличие от лорда Порядка. Я недавно с мехами говорил – и они его всеми словами проклинают. Не знаю, как тот лорд до сих пор жив.
– Тоже удивляюсь, – послышалось из коридора.
А спустя пару секунд перед решеткой остановился и сам лорд Тайны, высокий, крепкий, с ежиком белых волос.
– По ошибке, значит? – со странной интонацией произнес Ксавьер Дагье.
– Нелепая случайность, – лучезарно улыбнулся Альбер и с намеком протянул руки в антимагических наручниках.
Ксавьер недовольно цыкнул и отошел.
– Выпустите этого, – приказал он сопровождающим его стражам. – И наручники снимите.
– А я говорил, что лорд Тайны – самый справедливый! – тут же подскочил к решетке алхимик.
