В заброшенном подземелье Гильдии сокровищ ждет Джин, но перед тем как она сможет проникнуть в ее потайной вход, ей придется преодолеть не только стражей и злобных собак, но и собственное внутреннее сопротивление. Вскоре до нее дойдет приказ: через два квартала – вход в Гильдию, где ждут тайные заклинания и магические алхимические изыски....
Просто верь мне, ты же всегда верил!
– Я верил, – Ксавьер тяжко вздохнул. – И сейчас верю. И когда рекомендовал тебя на должность лорда Порядка – тоже очень верил. Особенно верил в то, что ты завяжешь с полевой работой и прекратишь совать голову в пасть мантикоре.
– У меня все продумано, мне просто нужно немного времени. И та меха.
– Она проходит еще по трем делам. Склад опасных артефактов, хранилище кристаллов-накопителей и артефактная мастерская. И это только те места, в которых ее рыжая шевелюра засветилась.
– Я понимаю, – Альберт вздохнул и отвел глаза.
– И ты сумеешь направить? – насмешливо поинтересовался Ксавьер.
– Не знаю. Но я бы дал ей шанс.
– А король еще считает, что Марьян неудачно женился…
– Я не собираюсь на ней жениться. Но и сажать не хочу.
– А что хочешь?
– Не знаю. Дай мне и ей немного времени. Ведь если она поможет нам с поимкой артефактора, это искупит ее грешки.
– Может, и искупит. Только скажи: а она знает, что помогает страже?
– Нет. И не должна узнать.
Ксавьер откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на друга.
– У тебя неделя. Дальше я вмешаюсь, все-таки это наше общее дело.
– Договорились, – Альбер спрыгнул с подоконника и протянул затянутую в перчатку руку. – Спасибо.
– Под монастырь меня подведешь.
Аль улыбнулся, не став уточнять, насколько Ксавьер близок к истине.
– Артефакты вернешь? Мне еще пригодятся.
– И той рыжей, которая совсем не рыжая?
– Да. Это ее личные вещи.
– Не представляю, как ты будешь ей это объяснять, – глава Тайны покачал головой. – Разве что с эмпатией.
– Я и без воздействия справлюсь, – усмехнулся Аль.
Он уже успел все продумать, главное – правильно подать.
– Так и быть, освобождаю твою подельницу, – Ксавьер достал бланк, чтобы выписать соответствующее распоряжение. – Ты уж постарайся поосторожнее. И больше не попадайся. Второй раз я ради какого-то Альберта Кардена посреди ночи из постели не вылезу, понял?
– Понял.
Ксавьер только хмыкнул на его шутку, подписал распоряжение и лично – секретарь-то в отличие от него мирно спал – отнес дежурному на пост.
– Все, я поехал, – лорд протянул Алю руку и пристально посмотрел в глаза.
Но Альберт, проработавший под его началом семь лет, давно выработал иммунитет к любым взглядам. А уж сейчас-то его тем более ничем не проймешь.
