Французы притащили свои пушки (место на холме все же удачное) и начали обстрел курганной батареи.
Кутузов, видя сложное положение своих войск, приказал коннице Платова и Уварова обойти левый фланг французов и ударить в тыл. Французы ослабили напор, пытаясь отбить атаку русской конницы. Михаил Илларионович, воспользовавшись передышкой, подтянул резервы.
Алексей, потеряв при атаке почти половину егерей, вынужден был отойти на свой правый фланг, к полкам второй армии Барклая-де-Толли. Уже и подразделения поперемешались. Синие, зеленые, голубые и красные мундиры… Что самое скверное – подходили к концу запасы пороха и пуль. Порох в мешочках есть в передках артиллерийских батарей, но он не подходит – зерна крупные, неизвестно, как поведет он себя в ружьях. Да и подошел бы, где взять пуль? Склады далеко в тылах. Свинцовую пулю можно отлить самому, на костре, но нужен свинец и форма для отливки… и время, которого нет. У французов ситуация аналогичная. Кто мог предсказать, что ожесточенное сражение продлится половину суток, двенадцать часов кряду? Ратники физически измотаны. Фузея весит полпуда, да свинцовые пули в сумке, тесак. У пушкарей ситуация не лучше. Мало того, что ядра и бомбы тяжеленные, так еще и пушку приходится то разворачивать на новую цель, а то и вовсе перетаскивать. Колеса узкие, орудие вязнет в сыроватой земле в низинах или на лугах. И кроме того, все голодны. Пили из фляжек, экономно, по два-три глотка. Многие не завтракали: при ранении в живот у голодного шансов выжить больше, чем у сытого. Сил же за день потратилось много, и солдаты буквально валились с ног от усталости. У французов резервы. Бонапарт батальоны и полки периодически заменял. Но после полудня перестал из-за больших потерь. Не ожидал Наполеон такого кровопролития.
В четвертом часу пополудни французы смогли овладеть редутом на холме в центре русских позиций. Вроде и укрепление незамысловатое – из бревен и земли небольшой острог, – а поди его возьми, если обороняющиеся огонь ведут, не дают подобраться. Только пушечными ядрами удалось бревна в щепки превратить и ворваться. По всем воинским писаным и неписаным правилам на одного обороняющегося надо три-четыре атакующих, чтобы ворваться в окоп, редут, флешь.
К вечеру русские стали отходить на новую линию обороны. Французы не преследовали, поскольку были физически утомлены и морально подавлены. Не город или крепость брали, лишь редуты и флеши, а потери ужасающие.
