Да и в строительстве дешевле, лесами Русь всегда богата была.
Вход в подвал оказался за домом, рядом со зданием кухни. Для усадеб это характерно. Вспомогательные службы – кухня, портомойка, жилье для прислуги, каретный сарай, конюшня – за усадьбой, поодаль от дома. Кухню разграбили. Кастрюли и сковородки в богатых домах медные, стоят дорого. Обычно они висят на стене перед плитой. Гвозди есть, а сковородок и кастрюль нет. Зато в комнате ключаря нашелся ящик с ключами. Алексей прихватил его с собой. В самой усадьбе двери нараспашку, и ключи там не нужны. А в пристройке и кухне обнаружил дверцу, запертую на внутренний замок. Причем дверь добротная, дубовая, на века сделана. Вот где ящичек пригодился. Брал ключи один за другим, подбирал. На девятом-десятом ключе попытка удалась, ключ повернулся, замок щелкнул. Алексей дверь открыл. Лестница вниз ведет. У входа на стене факел. Алексей кресалом по кремню высек искру, факел подпалил. С ним и спустился. О! Не зря старался. К балкам подвешены куски копченой белорыбицы, а главное – два свиных окорока. Один только начатый. Алексей пока отрезал себе кусок, едва слюной не захлебнулся – и вид, и запах уж больно аппетитные. Выйдя, затушил факел, вернул его на стену. Ключ от подвала в карман сунул, а ящик с кучей других ключей вернул на место. В поварской уселся на табурет, не спеша весь кусок ветчины – в фунт весом, не меньше, – съел. Плохо, что ни хлеба, ни каши нет, как привычно с мясом. Ветчина свежая, нежирная, сделана мастером – вкусна необычайно. Или с голодухи почудилось? Вытер руки полотенцем. И жизнь не показалась уже такой печальной. Есть оружие, есть враг, пришедший на его землю, что еще воину надо? Достал из ножен трофейный тесак. Плохой хозяин у него был. Ржавчины нет, но тупой и на лезвии зарубки. Сабельные удары отражал? Нашел на кухне оселок – без него поварам как? Навел остроту, попробовал волосы на руке тесаком снять. Сталь не совсем хорошая, он видел намного лучше. Но тут как в поговорке: на безрыбье и рак рыба. Холодное оружие чем хорошо – без звука убить можно. Пистолет хорош на дистанции, но грохочет сильно. А привлекать внимание французов не хотелось. Впрочем, стрельба слышалась в разных районах Москвы. То ли французы стреляли, то ли в них.
После еды хотелось пить. Из колодца достал ведро воды, напился, а из-за угла дома трое французов выходят. Офицер и двое солдат. Увидели Алексея с ведром воды в руках, крикнули что-то.
Алексей ведро на колодезный сруб поставил, приглашающий жест сделал.
