В 1802 году было создано Министерство внутренних дел, в 1810 году из него выделилось Министерство полиции. В числе департаментов, входивших в новое Министерство, были: почтовый, мануфактур, публичных зданий, государственного хозяйства, входила сюда и вновь созданная Особенная канцелярия. Перечень ее компетенций был велик и обширен: государственные преступления, цензура, борьба с инакомыслием, размещение и охрана военнопленных, выдача виз иностранцам, борьба с революционным движением, особенно в Польше. После ликвидации в 1819 году Министерства полиции Особенная канцелярия была вновь включена в Министерство внутренних дел. Ликвидирована она была в 1826 году в связи с созданием Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Его возглавил Бенкендорф. Однако Особенная канцелярия – в Санкт-Петербурге, а пленные – вот они. Содержать негде, кормить нечем. Тратить заработанные и трофейные деньги на захватчиков Алексей не собирался. У него забота – своих партизан накормить. Поэтому распорядился французов прогнать с глаз долой.
Пока Алексей раздумывал, куда направить отряд, в избу вбежал Иван.
– Французы! Много, человек сорок-пятьдесят. Колонной идут, при оружии.
Число французов превышало партизанский отряд в семь раз. И лучше бы уклониться от боя. Партизаны неважно обучены, опыта ведения боевых действий мало. Стоит французам дать залп, как весь отряд поляжет. Не для того Алексей собирал бойцов, чтобы положить под французскими пулями. Да видно припоздал Иван с сообщением. Первый выстрел раздался, за ним отдаленная пальба, потом пушечный выстрел. Алексей выбежал из избы.
Французы шли по улице, периодически задние ряды поворачивались назад, останавливались, стреляли залпом, снова шли. Через небольшое расстояние другая шеренга перемещалась назад, снова остановка, залп. Такое впечатление, что французы отстреливаются от преследователей и пытаются уйти. В отдалении, невидимая Алексею, снова бабахнула пушка. Ядро легло сбоку от колонны, не нанеся ей вреда, зато сбило забор крестьянского хозяйства.
Решение пришло сразу: обстрелять французов. Получится капкан – спереди партизаны, сзади французов преследует неизвестно кто, но явно захватчикам не друг. Жаль, что пушечка одна, много времени уходит на перезарядку, и калибром маловата. Да не ядра бы использовать, а бомбы. Но, видимо, нет в наличии.
– Отряд, шеренгой поперек улицы становись! Ружья к стрельбе изготовить!
Конечно, способ вести огонь стоя не самый лучший. Огонь неприятеля обязательно нанесет урон. Хорошо бы лежа, да из окопа. Но никто окопы, траншеи и другие укрытия не рыл, лопаток среди инструментов у солдат не было. Сколько жизней можно было бы спасти! Однако не по зиме, когда земля мерзлая.