В этот морозный январский день, когда Нью-Йорк казался застывшим и неподвижным под хлынувшим ледяным дождем, каждая улица была заполнена замершими фигурами. Власть аристократки ощущалась в каждой упавшей снежинке и каждом раздавшемся шаге. Книга "Наследие аристократки" посвящает этот тихий и холодный Новый год, когда даже самые благословенные дома скрываются под гнетом обрушившейся зимы....
Лоутон не спал почти всю ночь и думал о том, что рассказала ему мама и как ей помочь. – Я хочу пригласить тебя сегодня пообедать. Мне надо обсудить с тобой кое-что важное. – Судя по тону, встреча предполагалась деловая, а не романтическая.
Джейн не представляла, что могло случиться.
– Да, конечно. Давай встретимся. А где? – спросила она.
Филипп предложил тихое кафе с хорошими сэндвичами, гамбургерами и салатами. Он не хотел, чтобы его отвлекали назойливые официанты, изысканная еда и посетители вокруг.
Они договорились встретиться в половине первого.
Когда Джейн вошла в кафе, Филипп уже сидел за столиком. Судя по взгляду, его что-то тревожило.
Они заказали по сэндвичу и салат на двоих. Когда официант ушел, Филипп стал рассказывать о поездке в Европу – о том, что узнал в архивах «Ван Клиф» и «Картье» и как посетил поместье ди Сан Пиньели в Неаполе. Джейн с большим интересом его слушала. Собравшись с духом, Лоутон перешел к самому главному. Это были личные, глубоко семейные дела, но, поскольку они с мисс Уиллоуби вместе работали над делом по наследству Маргериты и Джейн погрузилась в него с головой, Филипп решил рассказать ей всю правду.
– Моя мама провела собственное расследование и узнала нечто невероятное. Оказывается, совпадение фамилий было далеко не случайным. За этим скрывается нечто потрясающее. – И он рассказал ей все, что узнал от Валери, а та, в свою очередь, от Фионы. – Я сам еще до конца не осознал, что это значит для всех нас, – признался Филипп. – И какое все-таки удивительное стечение обстоятельств! Ты позвонила в «Кристис» по вопросу экспертизы, попала на меня, а в итоге моя мама узнала правду о своем рождении и настоящих родителях.
Джейн испытывала похожие чувства. Она слушала его и вспоминала недавно прочитанные письма графини ди Сан Пиньели.
"– Не знаю, что нам теперь делать, – продолжил Филипп. – Как доказать в суде, что моя мама – законная наследница Маргериты? Она не может просто прийти к вам и сказать: «Привет, я ее дочь». Ее дед с бабкой подделали свидетельство о рождении и записали внучку как своего ребенка, поэтому я думаю, что слова мамы будет сложно подтвердить.
