В этот морозный январский день, когда Нью-Йорк казался застывшим и неподвижным под хлынувшим ледяным дождем, каждая улица была заполнена замершими фигурами. Власть аристократки ощущалась в каждой упавшей снежинке и каждом раздавшемся шаге. Книга "Наследие аристократки" посвящает этот тихий и холодный Новый год, когда даже самые благословенные дома скрываются под гнетом обрушившейся зимы....
Правда, доказательств ее словам пока не было. Также Лоутон упомянул о письмах Маргериты, которые подтверждали слова няни.
Сестра внимательно слушала, время от времени что-то записывая в блокнот.
– Что нам теперь делать, чтобы маму признали законной наследницей? – спросил наконец Филипп.
Пенни задумалась. Как адвоката, ее уже ничто не могло удивить. Ей приходилось иметь дело и с более запутанными случаями, хотя то, что поведал Филипп, было крайне необычно.
– Сначала мы пошлем кого-нибудь из властей к Фионе, чтобы она дала официальные показания, – наконец ответила Пенни.
– Думаю, да. Няня хотела, чтобы мама узнала правду. Не понимаю, почему она не рассказала об этом раньше. Если бы меня не попросили оценить украшения, то мама не увидела бы те фотографии и не узнала, кто же ее настоящие родители. Я до сих пор не могу поверить, что в жизни бывают такие совпадения.
– Судьба порой творит странные вещи, – отозвалась Пенни. Она твердо верила в провидение. – Теперь – про другое. Наверное, твоей маме будет сложно на это согласиться, но такой шаг очень упростит нашу задачу. Ей надо пройти тест ДНК. Но чтобы подтвердить родство, нам следует получить разрешение на эксгумацию тела Маргериты. Его может дать только суд. Не думаю, что нам откажут, к тому же мы возьмем все расходы на себя.
Филиппу эта идея понравилась.
– Если тест докажет родство, то дело будет за малым. Суд подтвердит, что твоя мама – законная наследница, и тогда она уже будет решать, оставить украшения себе или продать на аукционе. Результаты теста будут готовы через шесть недель. Вот тогда все и выяснится.
– А что насчет твоей мамы? – спросил Филипп. – Она считается наследницей? Ведь Маргерита – ее родная сестра.
Пенни задумалась. Она знала, что люди становятся непредсказуемыми, когда дело касается наследства.
– Мама может заявить о своих правах, – наконец сказала Пенни, – но я думаю, сестры должны это решить между собой. Пусть встретятся и поговорят, но мне кажется, что моя мама откажется от драгоценностей. Валери заслуживает их больше других – ведь это ее обманули и лишили настоящих родителей.
