Род героини уничтожен магом, титул и земли отняты. Теперь она должна выжить и вернуть наследие предков. После экзаменов в Алом замке впереди учебная практика и осень, которые принесут неожиданные испытания и откроют новые тайны магического мира.
— Дяде нужна моя магия. Фортео втянуты в это, как способ вернуть меня домой. И, возможно, способ принудить меня к браку для Райсов.
Райтон задумался, а Миран захлопнул учебник истории и скривился:
— Герцог Луций в своем репертуаре. Использовать чужую ловушку в своих целях вполне в его стиле.
В голосе юноши слышались злость и досада. Принц насмешливо посмотрел на товарища.
— Откуда тебе это знать? Тебе было шесть, когда ты видел его.
Темный многозначительно коснулся пальцем лба и стал необычайно серьезен:
— Я — носитель памяти всего рода. Души моих предков делятся со мной воспоминаниями. Все, что знали мой отец и братья, открыто для меня. Это пришло ко мне с их силой и кровью. Поэтому мне известно даже о том, что было до моего рождения.
Райтон смотрел на товарища внимательным взглядом и, казалось, тщательно обдумывал его слова.
— Это потому, что ты последний? — тихо спросил друга Ллавен.
— Нет, — тот покачал головой. — Это часть платы за использование силы. Я должен отдать что-то взамен. Память — это часть этой цены.
— Но память ты тоже берешь, — нахмурилась Райга.
Юноша помолчал немного, но все же решил пояснить:
— Нет. Они делятся ей. Пока есть хоть один человек, принимающий знания, они продолжают существовать. Как часть моей силы. Поэтому… если я погибну и не успею продолжить свой род, они все погибнут вместе со мной.
— Они уже погибли, Миран, — вздохнул принц. — То, что у них есть сейчас — не жизнь.
— Это лучше, чем ничего, — криво усмехнулся темный. — Впрочем, тебе, очевидно, этого не понять. Ты единственный из нас, у кого есть семья. Ты не знаешь, что это — когда у тебя больше никого нет.
Тот резко вскинул голову и просверлил его взглядом.
— Прекратите, — негромко одернула их Райга. — Не время для ссор.
От слов Мирана внутри внезапно стало пусто. Ллавен переводил настороженный взгляд с одного юноши на другого.
— Вы мои друзья, — спокойно сказал Райтон. — И самое меньшее, на ближайшие три года мы в одной упряжке, ты сам так все время говоришь.
Он подвинул к себе тетрадь по эльфийскому и взялся за кисть. А затем вернулся к предыдущей теме.
— Я бы не рассчитывал, что об артефакте знают только четыре рода. Возможно, остальные просто не способны воспользоваться твоим положением и поэтому не выходят на сцену. Заметь, Хаксвеллы тебе даже замужество не предложили, только толстые намеки на сотрудничество.
— Вот поэтому и нужно понять, откуда они узнали об артефакте.
Райга погрузилась в чтение.
