Вы уверены, что стоит брать на такую миссию детей?
Магистр бесстрастно ответил:
— Эти дети мои ученики. И уничтожению нежити можно научиться только на практике.
— Будет жаль, если кто-то из них не вернется оттуда живым, — вкрадчиво сказал герцог. — Райга — моя племянница, дочь моей возлюбленной сестры…
— Не стоит говорить об этом со мной, герцог, — оборвал его эльф. — О вашей любви к сестре мне известно больше, чем кому бы то ни было. Как и то, что вы здесь обращались с леди не так, как подобает ее положению. И я должен предупредить вас, чтобы между нами не возникло… недоразумение. Держитесь подальше от леди Манкьери.
— Это угроза?
— Предупреждение, герцог. Ваша племянница слишком добра и предпочитает с вами не связываться. Но я — не юная девица. И с моей ученицей вы будете обращаться, как подобает. А иначе… у меня есть тысяча способов заставить вас пожалеть об этом. Законы, знаете ли, стоит соблюдать…
Сага дернулся, на мгновение его лицо исказилось от бешенства.
— Это возмутительно, — сдерживая ярость, заявил он. — Райга — моя племянница! Я забочусь о ее благе не меньше, чем вы.
— Это я уже слышал, — холодно бросил эльф. — Потрудитесь устроить нас в вашем замке. Леди займет комнату, соседнюю с моей. Мы бы не отказались от завтрака. После этого нам придется прочесать лес, чтобы найти логово зверя. Хотелось бы покончить с этим делом сегодня же. Завтра утром мы вас покинем, герцог.
Сага отдал прислуге нужные указания. Ее, действительно, устроили в гостевом крыле. Райга была удивлена тем, что дядя даже не попытался предложить расположиться в комнате, которая ей когда-то принадлежала. И этот факт ее даже немного насторожил.
Завтрак прошел в молчании. Герцог Аурелио лебезил перед принцем и с плохо скрываемым раздражением смотрел на магистра Лина. Райга старалась взглядом с дядей не встречаться. Потому что этот взгляд обещал ей всевозможные кары. А инструменты для того, чтобы сделать эти кары реальными, у дядюшки были. И, возможно, даже при себе.
От привычной еды воротило, и она только вяло ковырялась в тарелке.
После завтрака адепты собрались в комнате Райтона.
— Веселая у вас тут обстановочка, — фыркнул Миран, падая на кровать. — Змеюшник еще тот.
— Что есть, то есть, — пожала плечами Райга.
Райтон просверлил ее взглядом и сказал:
— Поговорим о другом. Когда тебе исполнилось семнадцать, и почему мы об этом не знаем?
Миран и Ллавен сначала озадаченно посмотрели на принца, а потом на Райгу.
Она потупилась и начала лихорадочно соображать, под каким соусом выдать друзьям правду.
— Райга? — осторожно спросил Ллавен. — У тебя был день рождения и ты ничего нам не сказала?
Он молча кивнула, не поднимая взгляда.
— Вроде бы у людей принято праздновать такие даты.