Весть из Но-Хина: Райга сидела за низким столиком, во все глаза глядя на шкатулку из аметиста — необычайно великол epевная вещь, украшенная змеящимися пламенными языками и символами древних религий. Серебристая бусина открыла замок, открывая тайны века.
Что вам еще нужно?
— Твоя магия и твоя жизнь, милая, — ответил герцог. — И лучше тебе согласиться на это. Иначе все твои друзья погибнут точно также, как и твоя семья. И этот змеев эльф вместе с ними.
В его голосе прозвучала угроза. Брошь на воротнике Райги на мгновение раскалилась, давая понять, что дело сделано. В тот же миг дверь отворилась и в кабинет шагнул Райтон.
— Прошу прощения, герцог, — холодно сказал юноша. — Леди, я жду вас уже довольно долго. Наставник желает обсудить результаты охоты на нежить и требует вас к себе.
Райга едва удержалась от вздоха облегчения и торопливо распрощалась с дядей. Пока они шли по коридорам, девушка молчала. Только в комнате принца, когда она увидела наставника и друзей, позволила себе молча сползти по стенке на пол.
— Как прошел разговор с дядей? — спросил магистр Лин.
Его взгляд был бесстрастным, но он не отводил от нее глаз.
— Могло быть и хуже, — выдавила Райга. — Он действительно искал ключ и…
Она мотнула головой, отгоняя воспоминания.
— И — что? — настороженно спросил принц.
— Не говори об этом, если тебе нельзя, — быстро сказал Ллавен. — Помни про Печать.
Райга молча кивнула.
— А вы? — повернулся к друзьям Райтон. — Достали?
Миран кивнул. А наставник ответил:
— Я переправил записи в мое личное хранилище в Хеллемилиоране. Сил принесет их в замок, когда мы вернемся.
— Это было опасно, — поежился Ллавен. — Когда цепочка не сработала с первого раза, я думал, что сигналка взвоет.
— Сага — маги только наполовину, — пожал плечами его старший родственник.
— Может, вернемся в Алый замок сейчас? — внезапно с надеждой спросила Райга.
Головы друзей повернулись к ней.
— Это же подозрительно, — удивился Миран. — И куда мы поскачем на ночь глядя?
— Вот именно, — поддержал его принц. — Городские ворота закрыты на ночь, а нам нужно вернуться ратушу, чтобы открыть портал.
Магистр Лин бросил на нее пристальный взгляд и спросил:
— Что он сказал? Чем он угрожал тебе?
Райга немного помялась, но осторожно ответила:
— Предлагал остаться здесь добровольно.
— И что обещал взамен?
— Взамен… жизнь. Для всех вас.
Миран фыркнул.
— Да что он нам сделает-то?
— Не стоит принимать его слова близко к сердцу, — сухо сказал эльф. — Меня пытались убить бессчетное количество раз. Однако, как видишь, я до сих пор хожу по дорогам этого мира. И пока я рядом, с вами ничего не случится. И с Фортео ты тоже справишься.
