Весть из Но-Хина: Райга сидела за низким столиком, во все глаза глядя на шкатулку из аметиста — необычайно великол epевная вещь, украшенная змеящимися пламенными языками и символами древних религий. Серебристая бусина открыла замок, открывая тайны века.
Райга сделала несколько шагов назад и оперлась на парту.
— Почему ты говоришь мне все это? — спросила она. — Если я не ошибаюсь, твой род тоже хочет заполучить этот мнимый артефакт.
Он неопределенно закатил глаза и пожал плечами.
— Допустим, вчера я ясно увидел насколько такие, как ты, нашему миру нужны. Не хочу, чтобы люди остались без защиты перед змеями Изначального.
— Есть ещё пламенные эльфы, — напомнила она ему.
Серый рассмеялся.
— Эльфы? А ты их видела, Райга? Хотя бы одного единственного Пламенного, кроме своего наставника?
Девушка вспомнила выжженный источник Сил, разговор с магистром Лином в гобеленовом зале и ощущение связи с его родом.
— Что, молчишь? Так знай, что Пламенным эльфам нет дела до Королевства Людей. Их долг — защищать Мерцающий лес, и они никогда не покидают его. Линдереллио фуу Акаттон Вал — исключение. Он родовит, силен, и ему все можно. На его забавы с людьми смотрят сквозь пальцы.
— Сотня? — предположила она.
— Десяток, — печально ответил он. — Эльфы не помогут. Защитить наше Королевство можешь только ты, Райга Манкьери. Поэтому береги голову. И… не знаю, примешь или нет.
Он протянул ей алый камень на тонкой цепочке.
— Ты можешь попросить меня о помощи. Если это связано с порождениями той стороны.
Она недоверчиво посмотрела на амулет и покачала головой:
— Я сомневаюсь, что у меня будет желание обратиться к тебе.
— Мы не всегда следуем своим желаниям, — серьезно ответил ищейка. — Бери. Посчитаешь подозрительным — спалишь. У вас мастер темных артефактов в команде и один из пятерки сильнейших магов Союза. Я не в состоянии навесить на этот камешек ничего такого, что они не смогут увидеть.
Какое-то время Райга все же колебалась, но потом со вздохом протянула руку. Хунта опустил амулет в протянутую ладонь, стараясь не коснуться ее. И тут же быстро отступил назад.
Глава 14. История рода Кеуби
Озером это можно было назвать с трудом. Скорее — большой пруд, заросший ряской и кувшинками. Райга уныло посмотрела в мутную зеленоватую воду и зябко переступила босыми ногами по траве. Пламенный источник грел ее изнутри.
