В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Через три дня ремонт наконец закончился.
В тот вечер я устроила для всех работников грандиозный пир, наготовив вместе с кухаркой и ее помощницами много праздничных блюд. За большим столом и столами поменьше, которые я велела принести из второй столовой, разместились все от слуг до гвардейцев, которые тоже много помогали при ремонте в свободное от охраны время.
Сидя во главе стола, я поздравила всех с быстрым окончанием работ, а до того заплатила всем обещанные деньги, увеличив сумму вдвое. Деревенские с аппетитом ели и пили, довольные и счастливые.
– Впервые у нас такая хозяйка. Добрая и щедрая. Никогда у нас такой барыни не было, как вы, Любовь Лексеевна.
Глава 52
Спустя два дня после обеда я сидела на открытой веранде. Единственной, которая располагалась с другой стороны дома и выходила во внутренний двор и на чудесный сад.
Расположившись в мягком кресле и укрывшись легким покрывалом от прохладного осеннего ветра, я неспешно отпивала чай, то и дело брала мармеладки из вазочки и любовалась прекрасным садом, который так и цвел, радуя глаз.
"Анечка в это время спала под присмотром Танюши. А я решила немножко отдохнуть. Последние две недели были суматошными, долгими, очень напряженными. Зато мне удалось сделать главное – привести усадебный дом в надлежащий вид. Теперь особняк был прекрасен, обновлен, отмыт от побелки и краски и сиял чистотой.
Мой взор невольно переместился дальше, за цветущий сад. Там за чугунной оградой виднелось поле, а дальше лес.
Это местечко, где располагалась наша с Анечкой усадьба, мне очень нравилось. Завораживающее, уединенное, прекрасное. Леса кругом, чистый воздух, неподалеку речка.
Почему ближайшие земли на пять верст называли проклятым местом, я не понимала. Да и жители деревеньки постоянно говорили о проклятии, о засухе и болезнях. Как-то это все не укладывалось в моей голове.
Последние недели стояла прекрасная погода: солнечная, ясная, градусов пятнадцать. Единственным исключением был тот жуткий ливень, который прошел неделю назад.
Потому каждый день по нескольку часов я старалась гулять с Анечкой в саду и сегодня собиралась, только после ужина. А сейчас решила немножко отдохнуть, пока она спит.
Любуясь цветущим великолепием сада, я вдруг замерла. Мой взгляд остановился на фигуре женщины, которая находилась на скамейке.
