В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
Борись за свою любовь, даже против себя самой. Иначе магия портала тебя изменит. Она уже тебя меняет, и те эмоции, которые ты испытываешь – вовсе не твои.
Подумать над ее словами я не успела.
– Мы закончили, миледи, – послышался голос Леонарда, и маг неожиданно оказался за моей спиной.
– Так быстро? – зацепилась за его взгляд в отражении. – Я думала там работы на неделю.
– При умелом подходе все можно решить гораздо быстрее, – улыбнулся мужчина и добавил: – Мы на всякий случай останемся на несколько дней, проследим, чтобы не было неполадок.
Я присмотрелась к нему внимательнее. Высокий. Выше меня на две головы. Больше похож на дракона, чем на человека. И разрез глаз характерный. И на шее, по линии роста волос, видны едва заметные зеленые чешуйки.
– Вы правы, миледи, я дракон, – заметив мой интерес, усмехнулся маг.
– Извините, я не хотела вас разглядывать, – смущенно отвела взгляд и развернулась. – Покажете, как работает коридор?
– Прошу.
Леонард указал на серую дымку.
Мы прошли в Каменный, маг взял жетон, вставил его в специальное устройство, расположенное рядом с порталом, и Мария тут же открыла переход. Моего участия в этом процессе больше не требовалось.
– Прикольно, – пробормотала я.
– Вашу руку, миледи, – протянул ладонь дракон.
Шаг – и мы попали в одну из свободных комнат второго этажа.
– Отсюда каждый путешественник может пройти туда, куда ему требуется, – пояснил Леонард. – Видите пульт? – он указал на большое яркое панно, висящее на стене.
– Удобно.
– Да.
– А как быть с теми, кто захочет вернуться обратно?
– Жетон работает на оба направления. Путешественники будут посылать магический запрос Марии, и та внесет их в расписание. В нужный момент они окажутся в Яблочном, пройдут досмотр и смогут вернуться в Эссею.
Хорошая система. А главное, теперь никакие махинации не прокатят! И Карл с Лексом не смогут мне угрожать.
– Похоже, я тут не особо и нужна, – забывшись, произнесла вслух.
– Без вашей энергии портал долго не протянет. Максимум – два месяца. Так что постарайтесь надолго не покидать свой пост, – серьезно посмотрел на меня маг.
– Постараюсь, – ответила я.
***Вечером, после того как маги поужинали и устроились на ночлег в Каменном, я незаметно вышла из особняка и пошла к озеру. Я и сама не знала, что собираюсь сделать.
