В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
– Действительно, чего это я? – опомнилась Людка.
Она мгновенно поменяла планы по охмуряжу. Очаровательно улыбнувшись, подруга опустилась в кресло и закинула ногу на ногу, демонстрируя мужчинам длину и красоту своих конечностей.
– Можно и после ужина, – мурлыкнула она. – А то с утра во рту ни крошки.
– Вообще-то тут Алексей всегда сидит, – робко кашлянув, заметил Этьен.
Он закрыл книгу и поверх очков уставился на Людку.
– Ничего, уступлю даме, – с легким сарказмом заметил Стахов.
Мачо выдвинул стул, сел напротив Скрябиной и посмотрел на нее с ленивой усмешкой.
– Благодарю, – томно протянула Людка.
Похоже, она совершенно не замечала ни иронии Лекса, ни его пренебрежительного тона, ни откровенной насмешки. Я наблюдала за подругой и видела знакомые симптомы. Занятное зрелище. А ведь еще не так давно я тоже была готова на все, только бы Стахов обратил на меня внимание! Ну ничего, Люся отомстит за нас обеих.
– А вы кто? – неожиданно спросила у Волошина Людка.
Этьен дернулся и растерянно уставился на улыбающуюся Скрябину.
– Я…
– Это мой дальний родственник, – поторопилась ответить я.
Не хватало еще, чтобы злосчастье что-нибудь ляпнул.
– Что-то не помню я у тебя таких родственников, – с сомнением посмотрела на меня Людка.
– Меня зовут Этьен, – с готовностью представился ботан и протянул руку. – Я Лерин троюродный брат, сын ее тети Веры.
– Забавное имя, – равнодушно сказала Скрябина, не замечая попытки Этьена обменяться рукопожатием. Она уже успела потерять к злосчастью интерес и снова переключилась на мачо.
Я только хмыкнула. Действительно, куда уж круче!
– Лерочка, а мы ужинать будем? – убедившись, что Людке нет до него никакого дела, жалобно спросил Этьен.
Он давно уже поглядывал на духовку, из которой доносился аромат запеченной с травами форели, и в глазах его светилось нетерпение.
Я усмехнулась. Что кот, что хозяин! Оба поесть не дураки.
Ничего не ответив, расставила тарелки, водрузила на стол форму с рыбой, большой фарфоровый салатник и соусник, выдвинула ногой стул и заняла место рядом с Этьеном.
– Мальчики, кто поухаживает за дамой? – томно протянула Людка, поигрывая пустым бокалом.
– Я могу, – оторвавшись от еды, неуверенно сказал Волошин.
Как сосед по столу, он, видимо, решил взять на себя обязанности кавалера.
– Алексей? – Людка, не обратив внимания на предложение злосчастья, бросила пламенный взор на Стахова.
