В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши.
Похоже, мы находились в старом дачном поселке. Заброшенные участки, ржавая сетка-рабица, разбитые оконные стекла и покосившиеся двери… Повсюду царили разруха и запустение.
– Потерпи, скоро мы будем дома, – аккуратно усаживая меня в «Волгу», сказал Стахов.
Его я тоже не узнавала. Мачо был нежен, внимателен и мягок, как шоколад «Dove».
– Шевелитесь, швассы! – услышала я голос рыжего.
Злосчастье впихнул пленников на заднее сиденье, сам залез следом и захлопнул дверцу.
– Поехали, – буркнул он Лексу.
На меня Этьен не смотрел.
– Долго же вы меня искали, – с вызовом сказала я ему. Меня неожиданно задело такое подчеркнутое невнимание.
– Лучше помолчи, – рыкнул рыжий.
– Этан, не сейчас, – предупреждающе посмотрел на него Стахов.
Он завел машину и выехал на дорогу. Продавленная колея вывела нас из дачного поселка и устремилась дальше, к виднеющемуся впереди шоссе. За окном мелькали березки, островки жухлой травы, заливные луга и изгибающаяся лента речки Сосновки.
Ехали молча. Волжанка неторопливо плыла по пыльному «направлению», мягко проглатывала ямы и колдобины и слегка подпрыгивала на выступающих камнях. Я покосилась на герцогов. Рыжий был темнее тучи, а Лекс сосредоточенно смотрел на дорогу, и его лицо выглядело странно задумчивым. В очередной раз я подивилась его красоте. Таким, серьезным и собранным, Лекс нравился мне гораздо больше, чем в образе соблазнителя-мачо.
– Слышь, мужики, может, договоримся? – неожиданно подал голос черный.
Не зря горилла показался мне тупым. Сидел бы себе тихо, так нет же, нарывается!
– Заткнись, – грозно рявкнул Этьен. Брови его сошлись на переносице.
– Не, если вы из-за девки, так мы же ей ничего не сделали, – не унимался черный. – Подумаешь, спросили…
В этот момент послышался короткий звук удара. Черный сдавленно охнул.
Отлично. Один-один. Это ему за пинок по ребрам.
В салоне стало тихо. Лекс молча рулил, рыжий герцог недовольно кривился, волжанка бодро неслась вперед. Вот уж не думала, что эта развалина способна передвигаться так быстро. Правда, машину слегка заносило на поворотах, но я решила не обращать внимания на подобную мелочь, просто пристегнулась.
– Как вы меня нашли? – защелкнув ремень, спросила у Стахова."
"– Этан – эмпат. Он способен улавливать сильные эмоции, – негромко ответил тот. – Правда, именно поэтому мы так долго тебя искали.
– Мне кажется, или ты сам себе противоречишь?
Я пристально посмотрела на мачо.
– Ничуть, – покачал головой Лекс.
