В ужасающей атмосфере Севера, где мечи тихо свистят в воздухе, Святослав прерывается диким криком девушки. Несущийся как бешеный наводнение, он отвлекается на несущественную проблему — смертельной ведьмы. Фредерик хмыкает, демонстрируя улыбку в этот момент, а его наставник подчеркивает важность сосредоточенности в бою. Однако даже это не затмевает гнев Святослава — все из-за одной женщины, вызывающей бешенство и непонимание....
— Все назад! — Заорал я и дал шенкеля Зверю. Он рванул вперед, будто снаряд. Несколько мгновений, и Зверь резко скаканул в сторону, избегая столкновения. Приподнявшись на стременах, я рубанул монстра Пламенем.
Против этого меча, его панцирь был бессилен. Клинок прошел сквозь тело чудовища, словно сквозь толщу воды, и выскочил, разбрызгивая зеленые брызги и слизь. Жучило на ходу, резко зарылся вниз, перевернулся и, грохнувшись на спину, проехал еще шагов пятнадцать, остановившись рядом с копытами коней колоны.
Простые кони испуганно ржали.
— Зверь! Ты что? — Но он только виновато посмотрел на меня и продолжил дальше чудовищную трапезу. Я спрыгнул с него и отошел в сторону. Тоже самое сделали Араторн, Фредерик и Ёрика. Отвратительно смердело. Мы вместе с отрядом подались назад.
— Ёрика! — спросил я у девушки. — Что происходит?
— Это арахнод. Чудовище, живущее в горных пещерах. Довольно редкое. Нам повезло, что у тебя Святослав был Пламень. Арахноды являются самой любимой пищей черных единорогов. Они буквально сходят с ума, как впрочем, и арахноды любят питаться черными единорогами. Они охотятся друг за другом. Иногда арахноды выходят из своих подземных нор и пещер, в поисках единорога. Если повезет, то арахнод поймав, убьет единорога, а если нет, то сам станет его добычей.
— Теперь я точно уверен, что наши лошадки произошли от скрещивания черного единорога с лошадью, — проговорил я, глядя на трапезу наших четвероногих друзей.
— Похоже, что так. — Согласилась со мной девушка. — А знаете, что панцирь арахнода очень ценится. Он крепче, чем стальной панцирь. Доспехи из него очень дороги.
— Вот ты сказала, что нам повезло, так как у меня есть Пламень, но ведь здесь был один твой единорог и три помеси.
— Не знаю. Этот экземпляр крупнее, чем обычно, поэтому я и считаю, что нам повезло.
— Бабек! — Крикнул я, подзывая дроу. — Скажи мне, почему ты не предупредил об этой букашке?
— Простите милорд, но мы сами не знали. Ни разу за сотню лет не видели его здесь.
— Понятно. Похоже, он среагировал на единорога и наших скакунов, вот и прибежал. Правда, ему полакомиться не удалось, зато наши наедятся до отвала.
Ждали часа два.
