Стоя в серой дымке тумана, я чувствую запах свежевыжатого лимона и сырости. С каждым шагом становлюсь все более непослушной: ноги тяжелые как бoulder, а дыхание прерывается пароксизмами одышки. Метаморф, словно виртуальный супермен из видеоигры, преодолевает препятствия со скоростью звука, не испытывая усталости. В это же мгновение я нащупываю лезвие острого металлического предмета в своем кармане - готовясь к этому моменту уже давно....
Перед дверью в тренировочный зал резко затормозила, переводя дыхание. Опять накатили малодушная слабость и сомнения. Правильно ли поступаю? Потом решительно отогнала эти мысли и толкнула дверь.
Кронпринц стоял в центре зала, окруженный магической защитой, и создавал какое-то плетение. Лицо было сосредоточенным и напряженным. А мне неожиданно пришло в голову, что он просто пытается отвлечься на что-то и успокоиться, подавить негативные эмоции с помощью тренировок, как и делала я сама. В чем-то мы с ним похожи.
"Чертыхнувшись, Михаил досадливо махнул рукой. Видимо, сделал ошибку в плетении. Потом внезапно втянул носом воздух и резко развернулся в мою сторону. Я судорожно сглотнула. Все время забываю, что он не совсем человек. Похоже, запах мой почуял.
На лице Михаила отразилось удивление, тут же сменившееся непроницаемой маской. Он молча подошел к кнопке на стене, отвечающей за создание магической защиты, и отключил ее. Двинулся ко мне, но подходить близко не стал.
– Что вы здесь делаете, Елена?
Язык стал непослушным, а в горле пересохло от волнения. С трудом взяла себя в руки и все-таки выдавила:
– Я хотела извиниться.
– Ни к чему, – небрежно махнул рукой кронпринц. – Вы сказали то, что думали. Это лучше, чем если бы стали изображать то, чего нет.
– В том-то и дело, что я не была абсолютно честной с вами, – вздохнула я. – Скорее, просто испугалась кому-то довериться. С тех пор как перестала быть частью семьи Бакеевых, я внушала себе, что лучше полагаться только на себя.
– Я никогда так не поступлю, Лена, – тихо и спокойно произнес он, глядя мне прямо в глаза.
И я поверила. Понимаю, что глупо доверять лишь словам. Но что-то в его голосе и взгляде было такое, отчего во мне возникла твердая убежденность – не врет.
– Хорошо, – глухо проговорила, тоже глядя ему в глаза. – Предложение насчет дружбы еще в силе?
– Я не привык брать свои слова назад, – улыбнулся он.
– Тогда мы можем попытаться, – я слабо улыбнулась в ответ, а потом сменила тон на более твердый и уверенный: – Но давайте сразу договоримся: никаких поползновений в мой адрес в другом качестве. И никаких дурацких букетов и подарков, которые здесь приняты.
Михаил весело рассмеялся.
– Чем вам презенты-то не угодили?
Я поморщилась.
– Показуха!
– Вот за это вы мне еще больше нравитесь! – подмигнул он. – Смотрите на мир совершенно по-другому.
