Стоя в серой дымке тумана, я чувствую запах свежевыжатого лимона и сырости. С каждым шагом становлюсь все более непослушной: ноги тяжелые как бoulder, а дыхание прерывается пароксизмами одышки. Метаморф, словно виртуальный супермен из видеоигры, преодолевает препятствия со скоростью звука, не испытывая усталости. В это же мгновение я нащупываю лезвие острого металлического предмета в своем кармане - готовясь к этому моменту уже давно....
Но Антипова, не доходя до меня трех метров, остановилась и громко, чтобы все слышали, произнесла:
– Полагаю, мы обе в произошедшем между нами конфликте были не правы. Но ради интересов нашего рода лучше всего будет забыть о неприятном инциденте и принести друг другу извинения. В дальнейшем же вести себя так, как подобает справедливому сюзерену и хорошему вассалу. Я приношу извинения за то, что слишком перегнула палку.
– Я принимаю ваши извинения, – произнесла я, прекрасно понимая, что Антипова лишь выполняет требование отца.
– Благодарю, – церемонно сказала Власта. – А теперь я хочу, чтобы ты присоединилась к компании за моим столом. Твое место, как члена рода Антиповых, именно там.
– Спасибо, – я постаралась, чтобы моя улыбка выглядела искренней, понимая, что каждый наш взгляд и жест оценивает множество глаз. – Только вначале мне нужно уладить кое-что, а потом я обязательно присоединюсь, – мой голос звучал дружелюбно, чтобы в этой отсрочке не усмотрели нового оскорбления.
Хотя Власта все равно усмотрела и поджала губы. Но провоцировать новый конфликт не стала. Кивнула и двинулась обратно к себе под оживленный гул голосов. Я же поспешно бросилась прочь из столовой. Понимала, что если не сделаю то, что должна, душевного покоя мне точно не видать.
Остановив одного из проходящих мимо наставников, спросила:
– Извините, вы не видели кронпринца?
Тот с удивлением уставился на меня, но все же ответил:
– Кажется, он направлялся в сторону тренировочного зала.
– Спасибо!
Не обращая больше внимания ни на кого вокруг, я кинулась туда. Сердце бешено колотилось, а еще накатывало волнение. Что если Михаил просто пошлет меня? Ну и плевать! Главное, что я буду знать, что сделала все возможное. Только благодаря ему я больше не отверженная и у меня есть будущее. Не вмешайся он, скорее всего, забрали бы из Академии и уже подыскивали бы мужа. Или подвергли какому-нибудь унизительному наказанию, о котором даже думать не хочется.
Да и в глубине души я понимала, что есть еще одна причина, из-за чего хочется все исправить. Не хочу я на самом деле лишаться возможности с ним общаться, как бы ни пыталась убеждать себя в обратном. Вот только ничего лишнего ему не позволю. Буду просто другом, как Михаил и предлагал. Постараюсь помочь в чем-то, как и он помог мне, чтобы не чувствовать себя обязанной.
