В холодном купальнике и запахе горькой воды я осознала себя в детском доме. Голосик мальчишки навевает дрожь — проснись, мама! А ты лишь пыталась вырваться из объятий маленького беспомощного ребенка, когда он упал на живот.
А то я уже ловил его на неких взглядах в вашу сторону.
— Вам показалось, Ричард. Поверьте, мастеру до меня и дела нет, он печётся о своём здоровье и о моей ему помощи. У нас договор, именно на этих условий он и согласился учить детей в приюте.
— И в чём же суть вашего с ним договора?
— Помощь в сложном ритуале, который следует подкрепить не менее сложным зельем. Сложносоставным. И сделать подобное зелье может только интуит. Причём у нас уже было пару попыток, и каждый раз у меня получается всё дальше продвинуться.
Ричард продолжил убеждать меня быть более осмотрительной, тем более что он никак не мог поймать злоумышленников. С его слов, те явно держались где-то неподалёку, или были наездами. Но поймать их не удавалось. Оказалось, что мои земли прочёсывали его люди, и постоянно. Но неизвестные были слишком осторожны.
Я осторожно спросила, неуверенная, что мне ответят:
— А всё же, кого вы подозреваете, Ричард?
— Круг слишком большой, Энн.
— Но соседей вы в расчёт не берёте, Лорд Уэстон? — Спросила с толикой недовольства. Ведь их тоже нужно было учитывать, если что. — Например, сосед может спокойно сделать так, чтобы у меня отобрали детей и возможность платить минимальные налоги, разорить, а потом и выкупить земли дёшево.
— Нет, подобное не случится. Поместье с магическим источником предложат всем по очереди, начиная с сына вашего деда. Пройдутся по всем возможным наследникам и найдут, конечно. Кто же откажется от очищенного родового источника? Вы вложили немало, с помощью детей магия циркулирует активно. Это лакомый кусочек, мимо него мало кто пройдёт мимо.
— Но это теперь, не так ли, когда мы столько сделали?
— Верно. Уверен, злоумышленник на подобный вариант и не надеялся. Плохо то, что наследство, а тем более магическое наследие, вами и вашим сыном уже принято, поэтому вас и вашего сына будут стараться убить, Энн.
Я в шоке замерла, кровь отхлынула от лица, щёки будто морозцем покрылись. Я слышала в отдалении голос лорда, зовущего меня, но так глухо, словно через толщу воды.
