В холодном купальнике и запахе горькой воды я осознала себя в детском доме. Голосик мальчишки навевает дрожь — проснись, мама! А ты лишь пыталась вырваться из объятий маленького беспомощного ребенка, когда он упал на живот.
Моя шея оказалась в плену, крупная и крепкая рука сжала её, я чувствовала, как стало тяжело дышать, и поспешила ответить:
— Я поняла, лорд Хенли, прошу прощения. — Тихий хрипящим голосом взмолилась, но рука словно застыла, не желая отпускать.
Перед глазами поплыло, я замотала головой, не в силах принять то, что должно было произойти. И судорожно вдохнула воздух, когда оказалась на свободе.
У самого моего уха я почувствовала чужое дыхание и сиплый ненавистный голос с издёвкой спросил:
— Ну, как, Энн, ты чувствуешь этот запах? Какие сладостные минуты жизни, скажи? Они прекрасны, они самые ценные, самые необходимые, да?
Я шёпотом ответила:
— Да.
А мысленно проклинала этого больного гада.
Думать, мне нужно было придумать и освободиться. Освободить сына и сбежать.
Я всё ещё искала лазейку и не находила, мне нужно было ещё время.
Воспоминания из прошлого напомнили то, что когда-то было прочитано моей предшественницей: забытые и запрещённые жертвоприношения во славу рода проводились на рассвете.
Память подкидывала мне информацию: источник не позволит проводить подобные обряды у себя в самом сердце, но есть одно условие, при котором эту жертву он примет, усиливая род.
И личную магию проводящего.
Ведущий и забирающий силу должен быть старше по рангу тех, кто силу отдаёт, даже ценой жизни.
— Над родом Майер нет главы, мой сын — будущий глава, а я при нём регент. Мы официально провели обряд, но пока не успели зафиксировать это в списках. Вы ошибаетесь, лорд Хенли, ритуал вам ничего не даст.
Ответ меня просто убил:
— Думаешь, я дурак? Энн, какая же ты наивная.
— И откуда же вы так хорошо осведомлены о наших делах? Шпион? И кто же он?
Я недоверчиво переспросила, когда услышала ответ.
Глава 63
— Лилия Ламли? — Растерянно спросила я. Мне просто не верилось.
