В моей кабинете ожидало необычное встречное собеседование: шахар и глава клана Олару пришли вместе с Мирайя на мою критическую роль в будущем Атхара. Я удивленно вскинул брови, предполагая, что каждый из них хочет задать мне отдельные вопросы, но вместе?
В договоре между нами никакой грязи нет, с требованием о выполнении моего обещания можно и к императору идти. Это на крайний случай. Так-то я сомневаюсь, что даже в случае моей смерти мой клан развалится, а тот же Дхармоттара откажется выполнять мои договоренности.
Но без меня и с живым Минто Кишори будет сложнее, это однозначно.
— Ладно, нет так нет, — наконец, сказал Лапанья. — Но помотать нервы Кишори все-таки надо. Можно я приеду тебя поддержать, как он выразился, перед дуэлью? Пусть до последнего сомневается, на чьей я стороне.
— Приезжай, конечно, — улыбнулся я. — И спасибо тебе, Баджи.
Лапанья удивленно вскинул брови."
"— Я ценю то, что ты сделал, — пояснил я. — Кишори предложил тебе простой и быстрый путь, но ты встал на мою сторону. Я оценил.
Лапанья с довольной улыбкой кивнул.
Можно сказать, что он загладил свою ошибку. И заодно проявил себя как нормальный клановец. Никаких умалчиваний, никаких попыток действовать через мою голову якобы для моего же блага и прочей ерунды. Просто пришел и рассказал.
Вот теперь я действительно могу считать его одним из своих.
* * *В день проведения дуэли ко мне с самого утра начали приезжать аристократы. Сначала явилась Асан, следом за ней приехал Лапанья, потом подтянулся Абихат Мохини и, наконец, в гостиную вошла делегация от Дхармоттара.
Глава рода Дхармоттара был моим секундантом, он не мог пропустить дуэль, но зачем он притащил с собой почти десяток родичей, включая Кришана, я не понял.
— Зрители все равно будут, — пожал плечами глава рода Дхармоттара в ответ на мое удивление.
Дхармоттара многозначительно улыбнулся, а до меня дошло, наконец. Да он же их мотивирует таким образом. Хочет, чтобы они увидели уровень, к которому стоит стремиться, и стали усерднее тренироваться.
Полноцветная магия сама по себе — это, конечно, хорошо. Но ее, мягко говоря, недостаточно, когда речь идет о реальном бое.
— Вам виднее, — понимающе улыбнулся я.
Дхармоттара благодарно склонил голову в ответ.
К этому моменту в гостиную уже набилось прилично народу. Помимо гостей, тут были и Астарабади с женой, и Андана, и Риван с Рачаной, и бывший глава рода Атхара.
И, судя по всему, почти все собирались ехать со мной на дуэль.
Надеюсь, хоть беременные не будут проситься с нами?
Во мне потихоньку крепло раздражение. Устроили тут цирк на ровном месте, то же мне аристократы.
