Умирающий Император оставляет завещание: десять его сыновей должны доказать свое право на трон в течение десяти лет. Один из них, живущий под чужим именем в чужой стране, получает таинственную метку охотника и втягивается в кровавую игру за власть, где каждый шаг может стать последним.
Я вышел на улицу, свернул в тёмную арку, и пока никого не было, достал из пространственного кармана свой главный трофей из моей первой аномалии — чёрную палицу. Формой и внешним видом она была похожа на бейсбольную биту.
— Ух ты… занятно-занятно, — загорелись глаза Тимура, когда я протянул ему «биту». — Это точно ранг «Вожак», если переводить на нашу классификацию. Ту, которую используют мастера-артефакторы. Но это оружие создали не наши мастера. Это ведь трофей из аномалии?
Я кивнул.
— Как я и думал. Хм… хм… Минимальная цена будет пять миллионов, — изрёк он. — Выставляем на торги?
— Нет, спасибо. Я хотел только оценить, — улыбнулся я и забрал палицу со стойки.
Я спросил портупею для биты. Тимур за миллион предложил мне взять простенькое кольцо-оруженосец. Мол, артефакт такого ранга в него поместится, но больше ничего не влезет. Однако с кольцом можно пройти везде, а к бите с портупеей у людей возникнут вопросы."
"Посмотрел я на это кольцо, повертел в руках, примерил и оценил, как оно работает. Хмыкнул. Поблагодарил лавочника за всё и пошёл дальше по своим делам.
В торговом центре, в котором я чуть позже покупал вещи взамен испорченных и одолженных герцогине, я заглянул в ювелирную лавку. Подобрал себе обычное, совершенно немагическое колечко за двадцать тысяч.
* * *Я вошёл в просторный кабинет и замер. Вся мебель внутри была деревянной, а на одной стене висела банная шапка и под ней два перекрещённых веника.
— Максим Белозеров? — отеческим тоном окликнул меня хозяин кабинета — мужчина с лысиной и залихватскими усами. Он был в хорошей форме, и серый форменный мундир штатного стража Корпуса сидел на нём как влитой.
Плечи мужчины украшали погоны с тремя крупными звёздами. Передо мной полковник и заместитель главы НОКС (Новосибирского отделения Корпуса Стражей) по делам стражей третьего ранга, граф Игнатов Алексей Михайлович.
— Здравствуйте, он самый, — кивнул я.
— Проходи, присаживайся, мальчик. Весь день думал, удастся ли нам встретиться.
Он гостеприимно указал на стул перед собой. Едва я уселся, граф Игнатов сразу же спросил:
— Скажи, почему ты сбежал сегодня утром? Я уже дал втык тем, кто не успел быстро поставить заслон и оставил дыры, но… Зачем?
— Торопился осмотреть город, — улыбнулся я.
Граф нахмурил свои кустистые брови, а затем хмыкнул:
— Знаешь, Максим, у нас так не принято.
