В стране стремительно растут цены — и на шелк, и на бархат, и даже на художественные полотна. Вендский лен становится все более востребованным. А вокруг замков и дворцов охраняют дороги дозорные, ожидающие приглашенных. Любице предстоит вдохновенно создать новую историю в мире, где искусство и силы знати становятся непростой меркой всем....
А вот кто…
Король обратился в Старому Лису: «Ну, докладывайте, герцог, что там нарыли ваши люди?»
— Осмелюсь доложить, Ваше величество, — герцог подавал информацию в своей обычной, слегка занудной манере, — что за отведенные мне два часа времени много нарыть не получилось. Но мы продолжаем работать в этом направлении.
— Это — само собой, — поторопил его король. Из чего Генрих сделал вывод, что отец даже не пытается скрыть волнение. — Но, если кратно и по-существу?
— По существу-у… — Старый Лис вздохнул.
Я послал птичку моим людям в провинцию, чтобы проверили все, что найдут о семействе. За вдовой с ребенком наблюдаем, пока она ждет следующей встречи с Ее Высочеством Либуше.
— С Либуше? — Вскинулся Генрих. — А при чем тут она?
— Возможно, — пожал плечами Эрик, — предполагается, что мальчик — твой.
В любом случае, твоя, Генрих, жена говорит что магия мальчика кажется ей очень знакомой. А вот вдова — врет. И когда ты, дорогой братец, собирался сказать нам, что женат на природнице?
— Он был так занят выполнением долга перед страной, — не удержавшись, съязвил Рихард, — что ему было не до подобных мелочей."
"— Долг перед страной… — Хмыкнул Генрих, — Ну, кто-то же долен его выполнять.
— Хватит! — Король сказал негромко, но весомо. Для наглядности слегка приложив ладошкой по столу.
Принцы присмирели и, отставив на время личные споры, снова вернулись к делу.
— А почему мы считаем, что мальчик — непременно от кого-то из нас? — Попытался зайти с другой стороны Гуннар. — Огневики — самые распространенные маги в королевстве.
— Потому что Либуше почувствовала не огненную магию, а магию, родственную нам. — В который раз терпеливо повторил Его Величество.
Давайте, мальчики, вспоминайте, кто и с кем кутил одиннадцать лет тому назад. Потому что за себя я ручаюсь.
— Я за себя — тоже, — принц Эрик обвел братьев ироничным взглядом.
— А ты, братец, молчи, — не выдержав, рассмеялся Генрих, разводя руками, — все и так видят, что у тебя еще молоко на губах не обсохло.
Но, если без шуток, то я за себя — тоже.
