Я недостоин тебя, поэтому ты раз за разом говоришь мне «нет».
— Да я ведь сказала тебе «да». Не дави, дракон! — взвыла я. — Я тебе чего только не позволила. Осталось только браслет принять. Ты уже и матери моей сказал, что я твоя. И отцу. Разве я возражала? Что же ты сейчас так прешь на меня и пытаешься упрекнуть в чем-то!
За спиной послышался глубокий вдох и выдох. Тяжелый подбородок мужчины опустился на мою макушку.
— Прости, — тихо шепнул он. — Я перегнул. У нас с тобой все хорошо, Айла. Просто не так стремительно, как хотелось бы. Это моя зависть взыграла. Но знаешь, я так и не пригласил тебя в этот сад. Да и так... погулять вдвоем, только ты и я.
— Я была занята Ульви... — словно извиняюсь, выдохнула и взглянула на клумбы с цветами, которые все еще можно было различить в полумраке.
— Но теперь у него все отлично, может все же свидание, огонек?
— Уже почти стемнело, — неуверенно шепнула.
— Ну и что? Неужели тебя это остановит?
Я пожала плечами и, подняв руки, обняла его за шею.
— Мы вроде столько говорили, Айла, а я так мало узнал о тебе. Может, полетаем? Только ты и я...
Не дожидаясь ответа, Хэйл отошел от меня на несколько шагов. Я и понять ничего не успела. Все внимание было сосредоточено на его лице. Глаза моего генерала горели ярким лиловым пламенем. Зрачок запульсировал и вытянулся в тонкую линию.
— Я устал ждать тебя, Айла, — шепнул он одними губами. — Любить тебя... Мечтать прикоснуться. Видеть во снах и просыпаться в пустой постели. Понимать, что ты так близко, за стеной, но не иметь возможности видеть, как ты спишь, слышать твое дыхание. Я устал ждать и надеяться. Мы хотим быть с тобой, любить и чувствовать твою любовь.
— Мы? — тихо произнесла я.
Он кивнул и улыбнулся.
— Мы, Айла... — Террасу охватило яркое магическое свечение.
Мгновение и передо мной уже стоял огромный серебряный дракон.
Грозный. Широкий гребень на голове, увенчанный двумя витыми рогами. Крупная чешуя светилась, отражая последние лучи заходящего солнца. Мощные лапы с острыми когтями. Хвост с тремя длинными плоскими шипами. Зверь был столь пугающим, что у меня дыхание перехватило.
Суровый, огромный...
Он дыхнул и из широких ноздрей повалил черный дым.
Взглянув на его морду, я сглотнула. Страшно. Тут, даже если не знаешь, что перед тобой генерал императорской армии, деру дашь с перепугу. Я легко могла представить, какую панику его появление наводило на поле боя. Вот теперь поверила, что этот дракон не знает поражения.
«Боишься?!» — возникло в моей голове.