Вдалеке за лесом показалась темнеющая синяя лента реки.
Она стремительно приближалась. Найдя на высоком утесе чистую от деревьев полянку, дракон опустился на нее и бережно поставил меня на ноги.
— Устал? — Я приподняла бровь.
«Нет, моя хор-р-р-ошая, — произнес он с рычащими нотками. — Почеши шейку»
Эта детина увалилась набок и вытянула шею, устроив морду у самых моих ног.
Ну и что мне оставалось делать? Усевшись на его лапу, погладила, где сказали. И снова это довольное урчание.
Ой, а кто это там грозный и суровый?! Вот этот вот чешуйчатый драконо-котяра?
— А ты точно генерал? — хмыкнула я. — Что-то как-то не дотягиваешь.
Ящер приоткрыл один глаз.
«Сомневаешься в моей мощи, женщина?» — а в голосе столько неподдельной обиды.
— Ну, есть немного, — я поиграла бровями. — Ты такой лапочка... Наверное, тебе в плен сдавались, чтобы не расстроить чешуйчатую милашку.
«М-м-м, не заблуждайся на мой счет, огонек»
Он приподнял голову и, разинув пасть, выпустил огромную струю черного пламени. Небольшого ельника рядом с нами просто не стало. Деревья, трава, кустарник — все осыпались пеплом.
— Не делай так больше, — выдохнула я, ошалев от произошедшего. — Это что за магия такая?
«Смерти, — дракон снова развалился на земле. — Черная магия. Она вытягивает жизнь и уничтожает все, до чего может дотянуться. Я могу даже чужую силу пожрать, если кто-то неосторожно явит ее мне. Но ты перестала меня гладить, женщина. Бочок почеши слева под лапой»
— Грозный значит! — хмыкнула я, но все же опустила руку, куда сказали, и принялась его натурально щекотать.
«Смертельно опасный, огонек, — скромностью ящер не обладал. — Один из лучших генералов императора»
— Один из или лучший? — уточнила я.
«Генералы не сражаются друг с другом, — он обхватил меня лапой и усадил на свое толстенькое пузо. — Откуда же нам знать, кто из нас лучший»
— Ладно поверю, — оказавшись на нем верхом, слегка оробела.
«Ты все еще сомневаешься во мне, женщина?» — обиженно пробухтел он.
— О нет! — я покачала головой и проказливо усмехнулась. — Конечно, ты лучший.
«Так-то лучше, — он выдохнул, дымок тонкой струйкой взвился вверх. — А замуж за меня пойдешь?»
— Я подумаю, — уклончиво ответив, прищурилась.
«Это плохой ответ, огонек, — мощные лапы ящера обхватили меня за талию. — Нам он не нравится»
— Нам? — не поняла я.
Дракона охватило яркое свечение. Огромная туша подомной исчезла, но возник мужчина. Все так же обнимая меня за талию, он лежал на земле и пристально всматривался в мое лицо.