Мирно жить, поскольку я не позволю тебе… вести себя неподобающе. А мы с тобой оба знаем, что тебе со мной не справиться.
– Ты меня недооцениваешь, князь.
– Кажется, мы оба друг друга недооцениваем, – спокойно и даже миролюбиво произнес Рейган. – Поэтому предлагаю поговорить начистоту и прийти к решению, которое устроит нас обоих.
Мы оба замолчали. Началась игра в гляделки. Кто не выдержит и первым моргнет. Совершенно бесполезная и глупая игра хотя бы потому, что я никогда в ней не побеждала.
– Ладно. Что за соглашение? – наконец сухо поинтересовалась я, давая понять, что готова выслушать. – Но не думай, что я сдалась и позволю тебе распоряжаться моей жизнью так, как тебе захочется.
– Даже не пытался, – улыбнулся князь. – Пойми, Франческа, я и сам далеко не в восторге от произошедшего с нами. Моей женой должна была стать Алфея. И станет ей через три месяца. А пока ты… ты временно будешь исполнять ее обязанности.
«Алфея… а ведь он ни слова не сказал о том, что любит мою сестру. Или подобные признания не для моих ушей?».
– Какие обязанности? – тут же напряглась я. – Надеюсь, ты не думаешь, что я позволю тебе… забраться в мою постель?
– Даже пробовать не буду. Как жена ты меня не интересуешь. В любых качествах. Так что твоя постель останется неприкосновенной.
– Хорошо, я поняла, что отношения у нас будут чисто номинальные. Тогда что от меня требуется?
– Будь добра эти три месяца никого не проклинать. Понимаю, темное начало трудно сдержать, но постарайся без увечий и смертельных проклятий.
«Какого он хорошего мнения обо мне. Сейчас пущу слезу умиления».
– На людях мы будем вести себя как муж и жена. Ты будешь сопровождать меня на праздниках и церемониях. Поговори с моей матерью, она введет тебя в курс дела по поводу благотворительности. Это будет тоже входить в твои обязанности. Под патронажем княгини находится сиротский приют и лечебница в городе. Всем остальным займутся мама и Беатрис. Ты уже успела с ними познакомиться?
Рейган бросил на меня внимательный взгляд. Похоже, догадался, что мы… не поладили.
– Насколько коротко?
– Проклясть никого не успела, уж прости. Что-то еще?
– Отдыхай, расслабляйся, гуляй и никуда не лезь, – неожиданно закончил Рейган и его фиолетовые глаза слегка засветились. – Поверь, чем меньше ты будешь совать свой нос в дела Запределья, тем больше у тебя шансов вернуться домой.
– И что это значит? – мгновенно напряглась я. – Ты мне угрожаешь?
– Предупреждаю. У всех есть свои тайны. Мы очень тщательно скрываем свои. И не допустим, чтобы важная информация просочилась за ворота. Я достаточно четко выразился, Франческа?
– Вполне, – процедила я.
Про встреченного в лесу эльфа, питающегося кровью, рассказывать не стоило.